Книга Чайная под солнцем Тосканы, страница 82 – Дейзи Джеймс

— Габриэлла написала. Боже, она пишет, что Виктор Витали только что вышел от Рокко и направляется к нам… сейчас!

— Но он же наверняка сначала зайдет к Габриэлле? – Тилли чувствовала подступающую панику и попыталась пригладить волосы. – Я выгляжу, как будто меня через стог сена протащили, надо привести себя в порядок, а то он решит, что пришел пить чай на сеновал.

Джесс улыбнулась без капельки волнения.

— Он придет за едой, Тилли, и только посмотри, что мы приготовили!

Джесс указала на три этажерки, стоявшие на деревянном комоде. Казалось, все было готово к кулинарной фотосъемке в глянцевом журнале: россыпь сэндвичей, сконов и сладостей – итальянских и английских – красовалась на фарфоре в горошек, на фоне драгоценной коллекции чайников Оливии. Чайная сияла, ни следа хаоса, встретившего Тилли с утра.

— Ты права, Джесс. Все действительно выглядит хорошо, и я хочу соответствовать.

Тилли убежала в подсобку, забыв, что поставила туда швабру, и получила по лбу, когда случайно наступила на перекладину. Она потерла кожу между бровей, чтобы унять боль, поправила хвостик, проверила макияж и устремилась обратно в чайную. Как раз вовремя – высокий, темноволосый и очень красивый мужчина вошел в чайную, излучая уверенность и харизму.

Тилли не знала, чего она ожидала от великого итальянского ресторанного критика, но она точно не думала, что он окажется так красив. С обильной проседью на висках, которая придавала ему довольно солидный вид. Как и все итальянцы, он подобрал одежду в полном соответствии с принципом bella figura^[67]: дизайнерский костюм хорошего покроя воплощал святую троицу идеальной одежды – качество, ткань, размер. Пахло от него тоже замечательно, как будто последний час он провел, пробуя дорогой одеколон, а не обедая в «Ресторане Рокко».

— Buongiorno, mi chiamo Victor Vitali^[68].

Тилли думала, что он появится в окружении свиты, с отрядом адъютантов, исполняющих любые приказы, но он явно предпочитал работать в одиночку, на пару с кожаной записной книжкой и золотой перьевой ручкой. Их словно посетила настоящая знаменитость, что, конечно, никак не успокоило Тилли, поэтому, когда Виктор подошел пожать ей руку, она, умирая от стыда, не смогла вымолвить ни слова. Джесс, к счастью, нервничала меньше и, пожав протянутую руку, предложила Виктору выбрать столик и попробовать чаепитие, которое они приготовили специально для него.

Тилли проследила, как он выбрал столик у окна, затем проследовала за Карлоттой на кухню. Пока она грела чайники и заваривала три вида чая – «Эрл Грей», «Английский завтрак» и чай из цветов апельсина, любимый чай Оливии, – сердце в груди перестало скакать галопом. Джесс тем временем унесла этажерки с десертами к столику Виктора и рассказала о каждом десерте.

– Grazie.

Три женщины, Джесс, Тилли и Карлотта, стояли в почтительном молчании. Виктор налил себе чашку чая с цветами апельсина и отпил, перекатывая напиток по языку, будто дегустировал прекрасное кьянти.

Он ничего не сказал, что расстроило Тилли, – только кивнул и занес что-то в записную книжку. Затем он взял огуречный сэндвич Джесс, откусил кусочек, снова что-то отметил ручкой и перешел к сэндвичу Маттео с тосканским пекорино, и, повторяя последовательность действий, перепробовал все сытные блюда, прежде чем обратить внимание на десерты.