Книга Чайная под солнцем Тосканы, страница 30 – Дейзи Джеймс

Тилли не успела ответить – Рокко уже ушел в сердце своего королевства и снова раздавал приказы, а его миньоны побежали выполнять их. Всего несколько минут в его компании, а она уже устала. Тилли и представить себе не могла, как Стефания и ее коллеги чувствовали себя в конце тяжелой смены.

Пора было идти в чайную, если она хотела успеть до прибытия группы туристов с ретрита. Выйдя на улицу, Тилли вдруг поняла, что подтвердила свое участие в фестивале, и вздохнула.

На удивление она об этом не жалела. Наоборот, чувствовала прилив сил для соревнования.

Может, так она могла бы отплатить сестре за все, что та для нее сделала за последние два года. Да, они не выиграют, но суть не в этом. Важно было принять участие, показать широкой публике чайные купажи Оливии, вкуснейшие сконы и торты, хотя ироничность замечания Рокко о чае и итальянцах от нее не укрылась.

Она ведь и сама так говорила.

— Чем помочь? – спросила Тилли, завязывая фартук с надписью «Чай и торты» – в надежде, что, заняв руки, сможет убежать от воспоминаний о работе в мамином кафе «Флердоранж».

— Разложишь сэндвичи на этажерках, хорошо? – сказала Джесс. Она только что вынула поднос со сконами из духовки и поставила их охлаждаться, сладкий аромат готовой выпечки разнесся в воздухе. – Потом нужно будет разлить по соусникам топленые сливки и домашний клубничный джем Ливи.

Тилли принялась за работу, стараясь повторять движения за Джесс и Карлоттой, чтобы ее этажерки выглядели так же. Сначала на нижний уровень отправились сэндвичи, порезанные треугольничками, – вареные яйца и кресс-салат, местный сыр, копченый лосось, огурцы; на следующий уровень отправились свежеиспеченные сконы со сливками и джемом, и, наконец, венчали этажерку несколько миниатюрных шоколадных тортиков. На каждый стол, покрытый скатертью в горошек, ставилось по две этажерки.

— Выглядят очень мило, – сказала Тилли, осматривая чайную, чтобы понять, все ли готово к приходу гостей. – Я сделаю пару фотографий и отправлю Лив – пусть знает, что у нас все под контролем.

— О, еще не все! – Джесс потянулась на верхнюю полку комода за чайниками. – На каждый столик надо поставить молочник, сахарницу, а еще каждый посетитель получит свежезаваренный чай на свой выбор.

Тилли взглянула на меловую доску; в трех колонках было написано чуть больше двадцати разных названий чая. Большую часть она знала по телефонным разговорам и видеозвонкам с Оливией. Однако в третьей колонке обнаружились совсем новые для нее названия. Тилли поняла, что Оливия не сидела сложа руки и расширяла ассортимент, стремясь угодить всем посетителям.

Ее сестра гордилась своей профессией, сравнивая работу чайного сомелье с работой винного: и тот и другой – эксперты в своей области, оба понимают важность цвета, вкуса, аромата и подачи напитка. Однако если винный сомелье в основном подбирает вина для заведения и предлагает сочетания с блюдами из меню, то работа чайного сомелье куда более разнообразна. Он не только ищет подходящие чаи, но и сам создает купажи и заваривает напиток.

Оливия посетила многие страны, известные своей чайной культурой, во многих из них училась и поэтому строго соблюдала порядок заваривания каждый раз, даже для самых простых чаев. Она рассказывала, что заваривание – дело серьезное; вода должна быть определенной температуры, время заваривания должно быть выдержано – совсем немного для белых и зеленых чаев, дольше для улунов и красных^[25]. Даже форма и материал чашки имели значение.