Книга Уравнение с тремя неизвестными, страница 97 – Людмила Мартова

Лена послушно принялась за дело.

— У кокована очень интересная история, – рассказывала между тем Татьяна. Она вообще говорила много и оживленно, словно старалась заглушить боль потери. Лена ей не мешала, понимала, что женщине так легче. – Есть легенда, которая гласит, что когда Гай Юлий Цезарь в пятьдесят втором году до нашей эры пришел завоевывать галлов, то глава местного племени выслал ему в подарок галльского петуха. Это была насмешка такая, ведь петух символизировал у древних галлов борьбу, гордость и доблесть. Цезарь, в свою очередь, не преминул поддеть этого вождя, пригласив его к ужину, основным блюдом на котором был подаренный ему петух в вине.

— Цезарю, как известно, это не помогло, – пожала плечами Лена. – Галльские племена уже следующим летом разбили его в пух и прах, нанеся сокрушительное поражение римским легионам.

За разговором они обжарили кусочки петуха, переложили в жаровню, соединили с луком и грибами, добавили тертую морковку, мелко порезанный обычный репчатый лук и сельдерей, лавровый лист, тимьян и давленый чеснок, залили сваренным Марией Николаевной бульоном и красным вином и убрали в холодильник.

— По-хорошему, нужно бы так на ночь оставить, – озабоченно сказала Татьяна, – но ужинать нам нужно сегодня, так что придется нарушить технологию, чтобы не оставлять гостей голодными.

Через час петуха торжественно водрузили в духовку, где ему предстояло провести на менее двух с половиной часов. Времени на все это священнодейство ушло немало, вот и припозднились с ужином. Только расселись за стол, как раздался звонок в дверь. Это оказались Кисловские.

Лена слышала, как добродушно пробасил в прихожей Леонид:

— Добрый вечер, соседи.

Ему вторил высокий, чуть визгливый голос Екатерины:

— Здравствуй, Танечка.

— Леня, Катя, проходите.

Лена вопросительно взглянула на мужа. Тот чуть кивнул. Этот едва заметный жест не остался без внимания Горелова, улыбнувшегося краем рта. Что ж, их общий план пора приводить в действие, так почему бы и не начать с внезапно нагрянувших Кисловских?

Лена вдруг подумала, что соседа Киреевых зовут Леонидом, так же как и сына управляющего Полетаева. Интересно, совпадение это или нет. В конце концов, во многих семьях называют детей в честь предков. Это вполне распространенная практика.

Гости прошли в столовую, уселись за столом, поохали по поводу кокована и кулинарных способностей хозяйки.

— Как Ниночка? – поинтересовалась Екатерина. – Я так переживаю, вы себе не представляете!

— Почему же? Вполне представляем, – едко ответил Горелов.

Кисловская ему не нравилась, и он даже не считал своим долгом это скрывать.

— Пришла в себя, – поспешила на выручку Мария Николаевна. – Переведена в палату. Мы с Никитой сегодня проведали ее. Она даже улыбается. Только бледненькая. Но бульон хорошо поела.

— А вы, простите, кто? – поинтересовалась Кисловская.

— Ой, я же вас не познакомила. Это свекровь Ниночки, Мария Николаевна. И ее внук Никита. Приехали, когда Ниночка пришла в себя, чтобы быть рядом.

— Это тот самый мальчик, который похож на какой-то древний портрет? – поинтересовалась Екатерина и, видя тут же ставшие напряженными лица собравшихся, напомнила: – Нина рассказывала, что у нее есть портрет, крайне похожий на картину, купленную в нашем антикварном магазинчике. Я имею в виду, в нашем районе.