Книга Туманные души, страница 66 – Олеся Павлова

Туман дрогнул.

— Видите? - прошептал Денис, вглядываясь в озеро.

Белёсая стена качнулась и начала отступать. Медленно, нехотя, но отступать. Шаг за шагом, открывая мокрый песок и тёмную воду. Туман редел на глазах, терял плотность, и в нём проступали очертания дальнего берега. Обычный берег - сосны, мох, камни.

— Работает, - выдохнула Евгения, когда молитва закончилась. - Смотрите, он уходит.

— Дальше, чем в прошлый раз, - заметил Ивар. - Намного дальше.

— Значит, мы правы, - сказала Ульяна. - Молитва ослабляет его. Просто нужно продолжать, не один раз, а снова и снова.

Туман сжался до середины озера. Теперь он висел там, плотный и неподвижный, но уже не такой угрожающий, как раньше. Команда смотрела на освободившуюся воду, на дальний берег, который проступал всё яснее, и впервые за долгое время почувствовала что-то похожее на надежду.

— Давайте ещё раз, - предложила Ульяна. - Чтобы закрепить.

— Да, - поддержал Денис. - Добьём его. Как в компьютерной игре: когда враг ослаб, надо жать на кнопку, пока не добьёшь.

— Только это не игра, - сказал Артём.

— Знаю. Но, похоже, что принцип тот же.

Они встали в круг. Ульяна снова открыла молитвослов, и они начали читать. Теперь уже увереннее, громче, с чувством, что победа близка. Слова лились легко, и туман отвечал на них: он вздрагивал, колыхался, отступал ещё дальше.

— Ещё немного, - прошептал Денис. - Ещё чуть-чуть…

Туман в центре озера перестал отступать. Он замер, сжавшись в плотный, почти чёрный сгусток, и на секунду показалось, что он сейчас исчезнет совсем, растворится в утреннем свете. Но вместо этого он начал пульсировать. Медленно, тяжело, словно сердце, которое накачивает кровь в перетянутые вены. Пульсация ускорялась, и с каждым ударом сгусток разбухал, наливался белёсой тяжестью, становился ярче. От него по воде пошла рябь - странная, без ветра, расходящаяся концентрическими кругами. Круги бежали к берегу, и там, где они касались песка, песок темнел, словно намокая изнутри.

Глеб первый почувствовал неладное.

— Быстро все назад! – прошептал он одними губами.

Но туман взорвался, беззвучно и страшно, выбросив во все стороны длинные белёсые щупальца. Они неслись над водой, извиваясь, как дым на ветру, и в каждом из них угадывалось живое, целеустремлённое желание дотянуться до команды. Одно щупальце метнулось к Артёму, другое - к Евгении, третье - к Денису, и он ещё успел вскинуть руки, закрывая лицо, прежде чем белая мгла обрушилась на него. Остальных накрыло одновременно. Никто не вскрикнул. Не успел.

Наступила глубокая тишина, в которой не было ни звука, ни времени, ни памяти.

* * *

Артём не понял, как туман сомкнулся вокруг него. Только что он стоял на берегу, слышал крики команды за спиной, чувствовал, как холодная вода озера касается ботинок. А теперь осталась только белая мгла, которая дышала в лицо влажным холодом. Он ждал, что мгла расступится и покажет ему опушку леса, где Лена обернулась в последний раз. Но мгла не расступалась. Она сжималась вокруг него, становилась плотнее, тяжелее, и Артём вдруг почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он попытался сделать шаг и не смог. Ноги не слушались. Тело стало ватным, чужим, и последнее, что он успел почувствовать, теряя сознание, был холод, который проник под одежду и коснулся кожи.