Книга На границе империй. Том 10. Часть 15, страница 92 – INDIGO

— Пли!

— Ракета вышла!

Линкор качнулся — коротко, уверенно. Вэнс покосилась на меня, бросила быстрый взгляд через плечо, ни слова не говоря снова вернулась к своему экрану. По её лицу ничего нельзя было прочитать. Но взгляд был такой, каким смотрят на что-то правильное.

Второй пиратский крейсер беспокоил меня меньше первого, но лишь относительно. Он хорошо получил от ракет: одна прошла сквозь заградительный огонь и ударила в кормовую секцию, пробив бортовую броню и, судя по снижению энергетической сигнатуры, повредив один из маршевых двигателей. Две другие хорошо повредили носовую часть крейсера. Сейчас крейсер медленно маневрировал и уходил за небольшой астероид, подставляя под возможные удары менее повреждённый борт, чтобы оттуда продолжать вести огонь. Не по линкору. По нам никто не стрелял. Все понимали. Что носовую защиту флагманского линкора флота никому из них не пробить. Они сосредоточили огонь на моих кораблях поддержки.

Слишком дисциплинированный для пирата подумалось мне в очередной раз.

Кто-то очень хорошо их подготовил, — и эта мысль зацепилась и не отпускала. — Вопрос кто их подготовил и кто они такие?

Впрочем, я быстро отвлекся на другое, мои пилоты что-то явно задумали, пока шла перезарядка головного калибра.

Я наблюдал за ними краем глаза, не поворачивая головы, сосредоточившись на действия противника. Но обратил внимание, что второй пилот что-то быстро говорила первой, короткими фразами, явно по делу, а первый пилот уже тянулась к вспомогательному пульту, не дожидаясь конца фразы. Они работали в унисон, как бывает только у экипажей, которые вместе пережили уже не один бой. Хотя для них это был первый бой.

Второй пилот меняла положение линкора.

Если говорить честно — мы были окружены камнями со всех сторон. Астероидный пояс вокруг нас больше не напоминал аккуратное, точное расположение тел, которое отображалось на тактических картах до начала боя. Взрывы, силовые поля кораблей, попадания — всё это сместило массу объектов с их прежних орбит, и теперь они двигались по новым, непредсказуемым траекториям. Мелкая щебёнка и обломки меньше метра, для нас не представляла угрозы: силовая защита линкора отражала такие удары, не замечая их как слон не замечает комаров. А вот с крупными. Мы уже задели несколько приличных глыб боковыми силовыми полями, и теперь те медленно отлетали от нас по касательным, добавляя хаоса и без того перегруженной тактической картине.

Видимо, заметив, что проход, в который мы забрались, немного расширился — то ли от взрывов, то ли от смещения соседних тел, — пилоты решили перестроить корабль. Сейчас они вдвоём производили манёвр, требовавший очень точной синхронизации: одна давала тягу с одного борта, вторая гасил её с другого, и линкор поворачивался медленно, почти бесшумно, если не считать слабой вибрации под ногами.

Я решил им не мешать.

Хорошая пара, — подумал я, глядя на их напряжённые спины. Такой манёвр в таких условиях — это не по инструкции. Это чутьё. Этим двоим можно доверять. Сразу видно лучшие на курсе.

При этом лица у обеих были весьма и весьма напряжёнными.

Второй пиратский крейсер по-прежнему продолжал огрызаться. Не по нам. То по рейдеру, то по фрегату — целям более доступным для него и менее защищённым. Его орудия работали короткими сериями, экономно, почти расчётливо, и это само по себе говорило о многом: командир этого крейсера не паниковал. Он действовал и медленно, очень медленно смещался вглубь пояса.