Книга На границе империй. Том 10. Часть 15, страница 83 – INDIGO

Тесть нахмурился. Он думал, это по привычному движению его пальцев, которые он машинально барабанил по столу, не осознавая этого.

— Говорил я тебе — бери больше кораблей! — наконец сказал он.

— Флагман, два рейдера, два фрегата, — ответил я. — Куда больше? Это пиратский рейд, а не имперское противостояние.

— Мало, — он покачал головой. — Если это тяжёлый аварский крейсер или что-то подобное.

— Именно поэтому мы вышли у самой станции, а не на стандартных подходах. У нас позиция лучше, чем у них. Даже если у них тяжёлый крейсер уничтожим.

— Если это тяжёлый крейсер или что-то подобное…

— Всё равно разберёмся. Позиция у нас лучше. Мы вышли близко к станции. Если у них есть сюрприз — так у меня он тоже есть.

Тесть хотел что-то добавить, но Алекса, которой наш тактический разговор был, мягко говоря, неинтересен, снова потребовала к себе внимания.

— Папа, — сказала она, глядя прямо в экран с тем выражением, которое говорит: всё, что вы обсуждали до этого — неважно, я хочу поговорить о важном. — Ты скоро прилетишь?

— Скоро, дочка, — ответил ей.

— А когда — скоро?

— Сразу, как только здесь закончу дела.

— А долго это?

Вот здесь мне потребовалась секунда. Она смотрела на меня с той детской требовательностью, против которой нет никакой защиты. Против пиратского крейсера в астероидном поясе — есть. Против вот такого взгляда — нет.

— Совсем недолго, — сказал ей, как мог убедительно. — Разберусь здесь и сразу к вам.

— Ты так всегда говоришь.

— И каждый раз возвращаюсь.

Это заставило её задуматься. Она наклонила голову, обдумывая этот довод, с детской серьёзностью и взвешивая его. Потом, видимо, признала аргумент состоятельным, потому что в её взгляде немного поубавилось стратегического давления.

Макс всё это время молчал. Он смотрел на меня с экрана — серьёзно, немного оценивающе — и в этом взгляде было что-то взрослое, которого не должно быть в его годы. Взгляд разумного, который понимает больше, чем говорит. Я вдруг поймал себя на мысли, что именно так, должно быть, смотрел тесть на меня, когда мы познакомились.

— Папа, — произнёс он наконец. — Там опасно?

— Немного, — честно ответил ему. — Но я с ними справлюсь.

— Ты обещаешь?

Тесть за его плечом деликатно посмотрел в сторону. Мила, которая всё это время молчала, опустила глаза, и я успел заметить, как она сжала пальцы на подлокотнике кресла. Лера на заднем плане чуть прикусила нижнюю губу.

— Обещаю, — ответил ему.

Макс кивнул. Один раз, коротко — так, как обычно это делал тесть, зафиксировавший важную информацию и убравший её на хранение. Вообще-то, я не хотел, чтобы они шли во флот, когда вырастут. Мир большой, профессий много. Но когда отец — адмирал, дед — вице-адмирал, а мамы тоже служили на флоте… Бабушка, и та — в имперской безопасности. Я уже примерно представлял их будущее. И ничего не мог с этим поделать, кроме как беречь их настоящее.

Тесть кашлянул — тем особым кашлем, который означал, что он хочет вернуться к делу, но вынужден проявлять такт.

— Алекс, — произнёс он. — По состоянию станции — у тебя есть схемы их тоннельной сети?

Честно говоря, этим он меня удивил. Он ведь сам сказал мне, что точной схемы станции нет, и передал мне только примерную.

— Только приблизительные. База разрасталась без плана, стандартная история для исследовательских объектов, — ответил ему и задумчиво посмотрел на него, не вполне понимая, на что он намекает. — Что именно ты хочешь знать?