Книга На границе империй. Том 10. Часть 8, страница 65 – INDIGO

— Никого нет, чисто.

— Ты уже сообщил об этом Рини?

— Конечно, сразу же.

Мы с Дарсом уже летели над однообразной пустыней около часа. Палящее нещадное солнце беспощадно жгло бескрайние пески внизу, создавая невыносимую жару. Визуальный поиск, кроме однообразного песка и разбросанных камней, пока ничего определённого не давал.

— Рик, с такой высоты мы просто не заметим никаких следов, даже если они когда-то и были, — прерывающий тишину голос Дарса в наушнике прозвучал обескураженно.

— Прекрасно понимаю, но снижаться слишком опасно для глайдеров из-за песка. Да и ветер, наверное, уже основательно засыпал песком все возможные следы.

Решив немного скорректировать наш поисковый курс, плавно повернул глайдер на запад — в сторону более скалистой и пересечённой части пустыни. Может быть, там они отчаянно искали хоть какое-то укрытие от убийственного солнца, хотя в глубине души понимал, что это крайне маловероятно.

Внезапно наушник тревожно ожил:

— Рик! Внимание, сверху! — панический крик Дарса заставил мгновенно и резко дёрнуть ручку управления глайдера в сторону.

И успел вовремя. Два длинных мускулистых тела стремительно пронеслись буквально в паре метров от меня, грозно рассекая воздух своими широкими кожистыми крыльями. Дарлы — немедленно узнал их характерные силуэты, хотя никогда ещё в жизни не видел настолько крупных и агрессивных особей. Они ловко развернулись в воздухе и с удвоенной яростью снова устремились прямо ко мне, угрожающе щёлкая своими острыми как бритва челюстями.

— Не думал, что они вообще водятся в этой части пустыни, — пробормотал, резко и умело уходя от их второй координированной атаки.

Дарлы, похоже, совершенно не собирались просто отступать. Их поджарые тонкие тела изгибались в воздухе с поразительной грацией и ловкостью, а длинные когтистые лапы агрессивно вытянулись вперёд, полностью готовые схватить и растерзать добычу. Меня, без всякого сомнения.

Быстро выхватил бластер из кобуры, прицелился и точно выстрелил в ближайшего дарла. Энергетический заряд прошёл совсем рядом с его уродливой головой, и крылатое существо лишь на мгновение отпрянуло, но тут же возобновило агрессивное преследование. Второй, более точный выстрел оказался намного эффективнее — дарл судорожно дёрнулся в воздухе, издав пронзительный болезненный свист, и заметно отстал от охоты. Его сородич, увидев такой поворот событий, сделал в воздухе осторожную петлю и тоже благоразумно решил не рисковать дальше, быстро скрывшись за ближайшей высокой скалой.

— Странные они какие-то, — задумчиво проговорил Дарс, осторожно подлетая ближе ко мне. — Обычно дарлы нападают только на заведомо слабую добычу, а не на вооружённых противников, которые могут дать серьёзный отпор.

— Возможно, в этой части пустыни просто не так много подходящей пищи, — рассудительно ответил ему, аккуратно убирая ещё тёплый бластер обратно в кобуру. — Или же они по ошибке приняли нас за что-то гораздо более съедобное и беззащитное, чем мы есть на самом деле.

Немного снизив высоту полёта, мы продолжили систематические поиски. Внизу сразу же заметили довольно большое стадо кардагшей, которое медленно и степенно двигалось между высоких песчаных дюн, поднимая за собой внушительную тучу мелкой пыли.

— Посмотри, как неожиданно много их здесь собралось, — с удивлением Дарс указал на далёкий горизонт, где отчётливо виднелись ещё несколько крупных групп этих животных.