Книга Третий. Том 7, страница 26 – INDIGO

Охваченный ужасом и предчувствием собственной гибели, профессор, не раздумывая, прыгнул в первый же вагон, аэроэкспресса, который отправлялся в город. Эта спонтанная попытка побега стала его спасением, как он думал.

В городе, у подножия планетарного лифта. Его обвинили в убийстве всех членов экспедиции. На его обуви нашли следы крови, и он был единственным выжившим. Улики против него казались неоспоримыми.

Профессор пытался объяснить, что был невинен, рассказал местной полиции, как всё было. Но ему не поверили. Вскоре профессор понял причину. Полицию интересовали только артефакты, которые экспедиция привезла с собой. Они спрашивали о них снова и снова их интересовали малейшие подробности. Когда профессор отказался, его начали избивать.

Потом был суд. Доказательств его вины было мало, но свидетельские показания были все не на его стороне. Очевидцы все как один утверждали, что видели его бегущим из отеля. Другие утверждали, что слышали выстрелы, а потом видели его выходящего из помещения, где все погибли. Профессор утверждал, что никогда не держал оружие. Следователи нашли в его номере оружие, спрятанное в вентиляционной шахте. Профессор клялся, что туда его подбросили.

В результате профессор оказался в колонии, осуждённый на двадцать пять лет.

Однако профессор промолчал об одном моменте и никому не рассказал об этом даже на суде. Он никому не рассказал о тех артефактах, которые остались закопаны возле бункера в джунглях, их координаты были известны только ему. Он хранил эту тайну в себе, как последнюю надежду.

И вот, спустя почти года, после его прибытия в колонию, он открыл мне эту давно хранившуюся тайну. Может быть, потому, что чувствовал приближение конца. Может быть, потому, что я не казался ему врагом. Может быть, просто потому, что ему требовалось это кому-то рассказать.

Он назвал мне координаты бункера. И потребовал, чтобы я их хорошенько запомнил. Более того, он заставил меня повторить их дважды, затем трижды, убеждаясь с каждым разом, что я всё правильно запомнил.

Той же ночью его не стало. Он ушёл тихо ночью. Утром я позвал охранников.

Охранники вызвали медика, тот констатировал смерть. После чего приехал дроид, и тот увёз его тело. Так, тихо профессор ушёл из моей жизни.

Почти всю ночь я не спал, размышляя над его словами, и обдумывал всё то, что он мне рассказал. После его рассказа многое стало на свои места, многое стало понятным. Конечно, какие-то детали не совпадали, какие-то моменты казались маловероятными, но уточнить их было уже невозможно. Картина, которая вырисовывалась перед моими глазами, была такова:

Профессор с экспедицией успешно вернулись и отмечали своё возвращение на курорте. Но среди них был кто-то местный, агент корпорации Мидланд. Этот агент, скорее всего, один из местных помощников экспедиции, сообщил корпорации о возвращении экспедиции и найденных ими артефактах древней цивилизации. Корпорация, услышав об этом, решила действовать незамедлительно и жёстко. Для них артефакты древних имели большую финансовую ценность.

Все участники экспедиции были систематически ликвидированы. Это было сделано быстро и хладнокровно. Они не оставили в живых ни одного разумного, кто знал об артефактах. Профессору же отвели роль козла отпущения, его представили как убийцу собственных коллег, решившего ограбить экспедицию и поспешившего скрыться с планеты вместе добычей. Полиции был нужен виновный, чтобы закрыть дело. И профессор идеально подходил на эту роль. Он был не местным, у него были мотивы, на его обуви была обнаружена кровь убитых.