Книга Священный город бога-предателя, страница 126 – Лия Арден

— Ей? – с приторным удивлением переспросил мареш, а получив утвердительный кивок, слегка наклонил голову. – Отец не одобрит, если я начну делиться своей женой.

— Женой?

Улыбки не исчезли с их лиц, но стали неловкими, прежде чем Афшан схватил мужчину за затылок, мгновение спустя лицо говорившего встретилось с мраморной колонной. Послышался треск сломанного носа. Мужчина потерял сознание и сполз на пол, размазав кровь по мрамору.

Второй лишился дара речи, не успев осознать увиденное. Найра оцепенела от перемены в муже. Она видела Афшана насмешливым, саркастичным, раздражённым и угрюмым, но в подобной ярости – никогда. Она моргнула – и увидела перед собой абсолютно другого мареша, веселье и притворство без следа исчезли с его лица. Немигающий взгляд пугал. Найра никогда всерьёз не сравнивала Афшана с его отцом, но в этот миг у него появилась схожая царская властность, аура силы, с которой не только рождаются, но закаляют день ото дня, живя в окружении переменчивой любви подданых.

Второй незнакомец дёрнулся и отступил, когда мареш сделал шаг в его сторону.

— Мы не… она ведь без платка… – заикаясь, залепетал он.

— Моя жена в моём доме будет ходить как пожелает. На этом – личном – ярусе не она обязана носить платок, а ты должен опускать глаза при одном только звуке её приближающихся шагов! – угрожающе понизив голос, осадил Афшан, и незнакомец покорно потупил глаза, боясь вообще на кого-либо смотреть.

Послышались бессвязные извинения, но Найра, опешив, никак не отреагировала, глядя только на Афшана, который пытался испепелить мужчину испытующим взглядом.

— Прибери здесь. – В звенящей тишине тихий приказ Афшана пугал.

Одной фразы хватило, чтобы второй усердно закивал, не в силах не замечать своего дружка под их ногами. У того всё лицо было залито кровью.

— Пойдём, – как ни в чём не бывало мягко позвал Найру Афшан, его пальцы сомкнулись вокруг её ладони, и он потянул жену дальше по коридору.

Афшан шагал немного впереди, а она за ним – всё ещё в потрясении от произошедшего и столь резкой перемены в мареше. Прежде Найра его не боялась, но теперь не была уверена, что его не стоило опасаться.

Они отошли достаточно далеко, свернули в другой коридор, прежде чем Афшан порывисто обернулся.

— Я же просил покрывать голову. – Он не кричал, просто напряжённо говорил, а былая жестокость сменилась привычным недовольством. – Ты заставляешь меня показывать истинное лицо, а это может стоить мне головы. Именно подобных моментов я опасался. Тебя приняли за куртизанку!

Найру затрясло, тело будто отошло от внезапного сильного напряжения, и она вспомнила про слухи.

— Ты слышал, что они сказали?

— Да, – сухо признался Афшан, распаляя её гнев. – Впредь не забывай платок. В следующий раз меня может не оказаться рядом. Тогда…

— Шлюхой меня сделал не платок, а ты! – рявкнула она, и Афшан моментально умолк, округлив глаза. – Такой меня сделал муж, проводящий время с куртизанками от рассвета до заката!

— Я не…

— Да, скажи мне, как ты не развлекался с другой прямо перед нашей свадьбой!

Афшан закрыл рот и даже плотно сжал губы, не находя оправдания.

— Все знают! Все видят, как ты пренебрегаешь мной, избегаешь собственной спальни как огня. И твоё неуважение ко мне рождает в чужих умах мысль, что я не заслужила ничего, кроме насмешек и унижения. – Найра понизила голос, но не растеряла пыла. – Ты сделал это, Афшан! Остальные просто последовали твоему примеру!