Книга Священный город бога-предателя, страница 118 – Лия Арден

— Ничего тревожного. – Адим сел и нахмурил лоб, припоминая, что услышал за последние дни. – Из Хетры регулярно приходят донесения. Наместник Малек Азура не доставляет лишних проблем, поэтому ему позволили сохранить среди личной стражи немногочисленный отряд хетрейцев. Все они, разумеется, склонили головы и официально признали главенство вашей семьи.

Афшан кивал в такт его словам, подстёгивая продолжать.

— Поддержка вашего брата сильна как никогда прежде, а Керуш в ближайшее время получит звание генерала в качестве награды за заслуги.

— Заслуги? – переспросил мареш.

— Да, в Хетре для них сложилась опасная ситуация. При взятии храма они осознали, что ни одного из Азура там нет, поэтому пришлось стремительно пробираться через хаос в городе, чтобы атаковать дворец, – напомнил Адим.

— Верно, Керуш спас Сарваду жизнь. Он хороший телохранитель, – ответил Афшан, вспомнив услышанные доклады.

К счастью, Сарваду удалось быстро пробиться ко дворцу, иначе посланных отрядов не хватило бы для взятия зиккурата. Афшан тогда не знал, что Малек тоже во дворце, и не пытался его искать. Заминка могла обернуться катастрофой, Сарвад с Керушем же сосредоточились именно на поиске царя.

— Это прекрасная новость, – заключил мареш. – Всё-таки Керуш – сын знаменитого Руана Харизы. Да и среди воинов он популярен.

— Верно, среди остальных военачальников он самый молодой и ещё не позабыл тяготы обычной воинской службы, – согласился Адим.

Афшан улыбнулся, обрадованный новостью. Керуш – один из немногих, кому он доверял. К тому же тот много работал, самоотверженно служил царской семье и как никто достоин подобного звания.

Заметив, с какой тоской Адим посмотрел на стены города, Афшан сжалился и отпустил его к семье. Адим торопливо и с явным воодушевлением собирал вещи, а мареш наблюдал с долей зависти, зная, что так действует на него мысль о невесте. При мыслях о Найре улыбка Афшана становилась вымученной, и он начинал чувствовать себя предателем.

Он пообещал вернуться.

Такая мелочь.

«Скорее всего, она не придала этому значения, может, даже не обратила внимания и сейчас болтает с Саиром и Рошаной».

Афшан попытался успокоить себя, но отчётливо помнил, насколько одинокой она выглядела, когда его сестра и Саир общались при помощи жестов, играя в нарды. Найре же не оставалось ничего, кроме как следить за ними со стороны.

Проклиная этот донимающий голос совести, ближе к вечеру Афшан всё-таки сел на коня и отправился домой. Он не вовремя вспомнил, как Найра спасла его от утомительного препирательства с Ойшей. Вряд ли сареша сделала это ради него, скорее пыталась поставить жрицу Эшту на место, – и всё же осознание, что за него кто-то вступился, въелось в мысли.

С каждой утекающей минутой и меркнущим закатом за спиной тяжесть в груди только усиливалась. Афшана злило чувство вины по отношению к Найре, разумом он не находил ни единой для того причины, но оно не переставая стучало в висках. Поэтому, оказавшись во дворце, Афшан едва сдерживался, чтобы не перейти на бег. И всё же Афшан запыхался, порывисто распахнул дверь их спальни, сжимая доску для нардов под мышкой.

Комната была пуста. Он огляделся, но Найры так и не нашёл. Уже поздно, в это время она всегда находилась в покоях. Афшан отложил игральную доску на стол и вновь вышел в коридор, решив всё выяснить у снующих мимо слуг. Трое попавшихся стражников развели руками, говоря, что её не видели. Мареш продолжал искать. Беспокойство усилилось, когда ещё двое слуг ответили, что с ней не сталкивалась.