Книга Тайна мононокэ с холма Баккэ, страница 62 – Миюки Асаба

Они заглянули в рабочий дом и узнали у супруги плотника, куда же отправилась работать бригада. Заодно Соитиро убедился, что в комоде при входе осталась только бумажка, а шарик бесследно исчез.

— Да уж, ловкий трюкач нам попался… – пробормотал Соитиро, когда они садились в рикшу до Дзосигаи, и Самон хмыкнул:

— А, вот как ты это для себя объясняешь?

— Но я начинаю подозревать, что и сам похититель, и все его фокусы – проделки мороков.

— Пха! Ха-ха-ха! Да, совершенно верно! Весь мир – скопище мороков, – рассмеялся Самон.

Соитиро надулся:

— Что, больше не будешь спорить, будто это все цишэны и прочая белиберда?

— Да знаешь… Я вдруг понял, что мне намного удобнее, когда ты не переубежденный. Так что ступай, пожалуйста, своим путем и никогда с него не сворачивай. Глядишь, и меня выручишь…

— Гм? Ты же не маленькая девочка. Сам сражайся с похитителем.

— Ты что, я же хилый! Все, договорились. Не подведи, Соитиро учитель Янагида! – заявил простоволосый – его пряди теперь трепал ветер – Самон, скосившись на мечника.

К удивлению того, в глазах повесы затаился не смех, а искреннее – нет, пристальное! – внимание. Мастер нахмурил брови. Видимо, Самон имел в виду не похитителя? А что же тогда? Рассчитывал на помощь в каком-то крайнемслучае?

— Я тебе ничего не обещал, не навязывайся. Есть какая-то просьба – говори прямо.

— Да мы ж с тобой ели рис из одного котелка! Не будь таким крохобором! – опять неопределенно улыбнулся предсказатель.

Видимо, увяз в долгах и теперь ищет прибежища. Только Соитиро собрался вызнать у него всю правду, как вдруг…

— Кого я вижу! Со, Самон, это правда вы? Как тут очутились? – донесся до них глас с небес.

Мужчины задрали головы и увидели Исаму, оседлавшего конек двухэтажного дома и приветливо машущего оттуда рукой.

— Без вас мы с этими похищениями не разберемся. Пожалуйста, составьте нам компанию на встрече! – непривычно учтиво попросил Самон и даже поклонился.

Исаму пришел в замешательство, но возражать не стал:

— Не очень понял, при чем тут я, но если детишек и правда вернут, то я с вами хоть на край света!

— Исаму, – с тревогой уточнил Соитиро, – вам разве не надо работать?

— Парни уже и без меня справляются, хоть совсем от дел отходи!

Итак, они отправились к хокоре на горе тэнгу. Когда поднимались, Исаму вовсю шутил и смеялся, но чувствовалось, что он запыхался.

— А, глядите! Вон, не древняя ли гробница? – заметил возглавлявший их шествие Самон, вглядываясь в заросли у дороги. Там, наполовину погруженные в землю, высились какие-то глыбы, накрытые сверху каменной плитой.

— По-моему, просто груда камней, – засомневался Соитиро.

— Там что, кого-то похоронили? – удивился Исаму, и они переглянулись.

— Ну да. Я думаю, «настоящая» сфера с молниями, та, что потерялась после пожара в эпоху Эдо, взялась как раз из этой гробницы. Слыхали про такой камень – агат? У него узор в полоску, как раз напоминает срез годовых колец. Белый агат тоже встречается. Описание в храмовом архиве навело меня на эти мысли.

— Ого, так ты, оказывается, ученый.

— Брось, учитель. Ничего подобного. Когда занимаешься гаданиями, такие вещи сами собой попадают в кругозор.

Троица добралась до полусгнившей деревянной лестницы и принялась карабкаться наверх, оставляя в раскисшей почве глубокие следы от гэта. Под ногами то и дело хрустели раскиданные тут и там желуди и каштаны…