Книга Тайна мононокэ с холма Баккэ, страница 36 – Миюки Асаба

— Братец, будь добр, подвези!

— И куда направляются такие роковые красавцы?

— Представь себе, мой приятель совсем не искушен! Его надо научить жизни. Так что для начала – в цветущую Гиндзу, будем знакомиться со славной столицей!

Самон патетично вскинул палец, указывая в небо, а Соитиро сел в повозку, всецело отдаваясь велению необходимости.

Надо отдать этому проходимцу должное восхищение: он знал толк в красивой жизни. Самон уверенно вел Соитиро от заведения к заведению, точно держал в голове целую карту.

— Так ты здешний?

— Нет, из Тохоку. Но приехал к вам на поезде и очутился на главном вокзале. Потом бродил за людским потоком и так понемногу ко всему присмотрелся.^[49]

В Мэдзиро немыслимо было даже представить такое столпотворение, однако и в этой гуще людей статный и изящный Самон выделялся с первого взгляда. Спасибо и на том, что Соитиро не боялся потеряться в людском потоке, но эти провода, изрезающие небо! Эти грохочущие трамваи кирпичного цвета… Трехъярусная часовая башня, вычурная вывеска с рекламой пива «Кирин». Прохожие такие веселые, шумные. Девушки в западных платьях, и некоторые юбки – о ужас! – едва ниже колена.

Мэдзиро считался окраиной, мелким придатком к живому сердцу города, но родился-то Соитиро в Ёцуе, и не то чтобы он не знал Токио. Просто никогда по доброй воле и носу не казал в таких районах в столь оживленные часы.

— Вон тот ресторан славится хорошенькими официантками! Тебе надо пообщаться с юными барышнями.

— Я не умею.

— Так и собираешься всю жизнь блюсти целомудрие? Вот кому стоило пойти в аскеты-подвижники.

Самон, больше не спрашиваясь мнения попутчика, шагнул в двери заведения, и Соитиро поспешил за ним. Сам он за пушечный выстрел обходил подобные места, косящие под европейскую моду, однако зал за дверьми поразил его роскошью. Гостей на пороге встречала огромная ваза, оклеенные обоями стены испещрял цветочный орнамент, и даже перила белой каменной лестницы увивала резьба с растительными мотивами.

Соитиро, сбитый с толку всеми этими излишествами больше под стать дворцу, поднялся на второй этаж, и там, насколько хватало глаз, вплоть до самой глубины зала высились аж почти по пояс европейские столы, устланные белоснежной тканью. Помещение заливал яркий свет электрических ламп.

Сновали меж всего этого богатства официантки в одинаковых фартучках.

Одна из них, розовощекая цветущая девица, заприметила гостей и вышла навстречу. Соитиро невольно дернулся назад, но Самон выпихнул вчерашнего учителя вперед себя.

— День добрый! – задорно поздоровался предсказатель.

— Добро пожаловать! Я провожу вас к свободному столику!

Почему-то, когда их привели на место, девушка с Самоном уже обменивались многозначительными заговорщическими взглядами, и Соитиро совершенно не понял, что это за колдовство такое.

Мечник открыл меню и погрузился в его созерцание, однако Самон почти тут же вновь позвал девушку и попросил:

— Нам, пожалуйста, все от сих до сих.

— Это что? Кто вообще так заказывает?

— Всегда мечтал разок попробовать!

— На чужие барыши…

Соитиро специально вскрыл запасы, чтобы не ударить в грязь лицом перед старшим товарищем, но такими темпами их надолго не хватит – и останется он только с дыркой в кошельке…

«Хотя… чего это я?»

Все равно должен был потратить эти деньги вчера.