Книга Тайна мононокэ с холма Баккэ, страница 31 – Миюки Асаба

Но вот чудеса. Когда учитель все же притащил в додзё нерадивого ученика и дал ему в руки деревянный меч, тот показал себя неожиданно изысканно. Он держался на ногах удивительно твердо.

— Кажется, у тебя природная склонность к боевым искусствам.

— Ну нет, ничего подобного. Просто, пока подвигался в горах, я и под водопадами стоял, и по камням прыгал, и через огонь, и в землю меня по самый подбородок зарывали.^[45]

— Вон оно что. Так ты не лгал.

Пусть в мордашке не проглядывало ни тени мужественности, тонкие руки и ноги оказались при более пристальном взгляде вполне поджарыми.

«А что, может, и удачная находка!» – успел подумать Соитиро, но, увы, скоро все его надежды развеялись прахом.

Когда новый ученик начал отрабатывать удары, меч тут же выскользнул у него из рук и пробил насквозь бумажную перегородку, и вообще всего через три маха ученик заныл, что устал, сел на корточки и сидел под уговоры подняться намного дольше, чем тренировался.

— Вставай. Подымайся. Собери волю в кулак. Подвижник ты или кто?

— Я давно бросил.

— Ах, бросил…

Как можно бросить путь, порог которого ты когда-то обивал в надежде достичь совершенства? Но Самон, не обращая внимания на поджавшего губы Соитиро, развалился ленивой звездой в солнечном свете, что пробивался из-за поднятых решеток.

— Сегодня такой ясный день, чудесная осенняя погодка. В сон так и тянет!

— Опять? Сколько можно спать! Ты как дайкон, который передержали в маринаде.

— Не понял.

— Я говорю, будешь долго лежать без дела – протухнешь.

— Ого, даже твердолобый учитель умеет шутить… – по-детски беззаботно рассмеялся бездельник, и белый солнечный свет расчертил морщинки вокруг глаз.

Соитиро даже растерялся, но тут же снова нахмурился. Нельзя поддаваться на чары этого проходимца!

— Какие люди! То-то я удивилась: из додзё в кои-то веки доносятся голоса, а это ты, Самонушка! – Через окно, вытянув шею, заглянула Кикуё, которая как раз в это время приходила помочь по хозяйству.

— Само… нушка?

К Соитиро она почтительно обращалась на «вы», а с этим перебросилась всего парой слов – и уже такая нежность?!

— Да вот, свалился со вчерашнего дня учителю на голову! – радостно объяснил Самон таким звучным голосом, будто уже успел догадаться и о том, что старушка туго слышит.

— Ох! Так, значит, теперь надо на двоих готовить!

— Только если вас это не затруднит, – смущенно вставил Соитиро, но почему-то у Кикуё радостно заблестели глаза, и она рьяно закивала.

— Да ведь чем больше – тем проще! Только, наверное, надо бы немножко разнообразить меню…

— Что вы, не нужно. То есть готовьте как готовили.

— Да? Думаете?..

— О-Кику, ваши овощи – просто объедение. Дайкон у меня с утра только за ушами трещал!

— Да, дайкон у нас в Отиаи знаменитый. Его продают даже в далекие южные страны. А по зиме будет свежий урожай, свежими корешками полакомимся. Жди, Самонушка, вот уж когда пальчики оближешь!^[46]

Не дело – болтать во время тренировки, но Соитиро не смел и словом попрекнуть Кикуё.

Как видно, звонкий голос Самона разносился на всю округу, и вскоре у додзё стали собираться окрестные хозяюшки. Предсказатель, не растерявшись, подманил их – и давай показывать всякие колокольчики и диковинные деревянные статуэтки.

Этого Соитиро стерпеть уже не мог, схватил проходимца за шкирку и рывком поднял на ноги.