Книга Служанка слепого генерала, страница 83 – Екатерина Белова

Он отослал срочное донесение в крепость Морав, в которую накануне прибыл Василиск, но…

Вместо донесения к драконьей крепости Морав в полночь седьмого дня месяца априла прибыли пятеро всадников. Василиск вышел навстречу один, сел на своего коня, но до крепости Бестия он не доехал. Три часа спустя пятеро воинов прибыли в Бестию около трех ночи, напились воды и, отговорившись срочными заданиями, отбыли вглубь земель Кальви и словно исчезли. Их лиц никто толком не видел и не запомнил. А Василиск канул в лету где-то на квадрате этого дурацкого цветочного поля, оставив окровавленный плащ и мертвого коня.

От коня несло темной магией с такой силой, что простые артефакты ломались на расстоянии в несколько метров. А это значило только одно. Среди пятерых всадников была женщина. Перерожденка. Ибо только перерожденкам дана черная магия такой силы.

— От крепости Морав до крепости Бестия всего одно цветочное поле, — задумчиво сказал Эрих, словно подслушал его мысли. — Ни леска, ни деревца, ни хоть кустика. Где там можно пропасть?

Голос Эриха накатывал мягким прибоем, и Абель как вживую видел далекое цветочное поле под тихой луной, пятерых одиноких всадников, покачивающихся в седлах. Самоуверенного молодого дракона, идущего к людям с миром, но нашедшего лишь смерть.

Блок-пост драконов — крепость Морав с востока, человеческая крепость Бестия на западе, на север и юг уходят бесконечные лысые холмы на два дня пути, где не скрыться всадникам от драконьей погони. У крепости нет тайных ходов, у коней нет крыльев, а человеческие маги владеют лишь предметными дарами. Ни одному из них не под силу испепелить дракона или поднять его в воздух дольше, чем на пару минут.

Но дракон, однако же, куда-то делся.

Морав напал на Бестию утром, требуя вернуть им задержавшегося на переговорах Айдена Фалаш, но солдаты, конечно, ничего не могли им ответить. Они ничего не знали ни о каких переговорах, а в крепости не было ни Василиска, ни самого Абеля.

Драконы рыскали по полю неделю, пытаясь отыскать своего генерала, но нашли только след черной магии — и только. Абель после возвращения практически все силы бросил на поиски, но…

— Кто-то очень не хотел, чтобы мы нашли Айдена Фалаш, — почти безразлично сказал Абель.

Он уже пережил эту потерю. Прожил потерянный мир с драконами, потому что та бумажка, которую подмахнул император драконов, годилась только на розжиг. Мир, заключенный с Нисто Ташем, был миром только на словах. Условия пакта лишь отсрочивали падение Италики.

— Смерть Василиска была выгодна драконам, а не людям, — гнев, который Абель держал в узде, вырвался коротким ударом по столу. — Они будут доить нас, пока мы снова не станем простыми веями на их землях. Будем отдавать руду, артефакты, изделия наших мастеров, наших женщин… Знаешь, почему за эти пять лет они нас не выжгли, Ваше Величество? Никто не убивает полезных слуг. Их учат покорности.

Абель вскочил, тяжело дыша, уперевшись кулаками в кружевной стол. И только когда молчание стало затягиваться, вдруг понял, что обратился к Эриху на «ты».

Крупные капли пота собрались на спине. Гнев выключился.

— Простите, Ваше Величество, — Абель с усилием склонил голову, спрятав черный от гнева взгляд. — Я посмел забыться.

— Не бери в голову, друг мой. Нами владеют одинаковые печали.