Книга Тайны старого замка. Гостья из другого мира, страница 57 – Татьяна Абалова

— И чем она показалась вам приметной? — генерал боялся спугнуть удачу, поэтому проявил участие, протянул старухе стакан с водой, налив из графина. Видел, что та беспрестанно облизывает губы.

— У него седые космы в серьге запутались. Маруша потянулась помочь, а он ударил ее по руке. Серьга и сорвалась на пол.

Вепрь наклонился вперед, ожидая продолжения.

— А старик нырнул под прилавок и быстро вдел ее в ухо, — поспешила добавить Маруша. — Но мы–то заметили, что прежде седой волос вдруг сделался золотистым.

— Я подумала, что солнце так блеснуло…

— Но руки–то у него из старческих на миг сделались молодыми! — Маруша с укором посмотрела на подругу. — Я аж глазам не поверила. Моргнула, а он опять старик стариком. Магия тут замешана, точно вам говорю.

Она со значением покачала головой.

— Что было дальше? — Вепрь нахмурился.

Выходит, в дело вступил тот самый незнакомец, погубивший раздатчицу Весту из лесного трактира. Серьги, меняющие внешность, большая редкость, кому попало не раздаются, а значит, на ярмарке действовал тот же убийца. Ну не банда же в столице орудует! Только теперь число погибших значительно увеличилось.

— А дальше из балагана выскочили мужик с девушкой на руках. Пока мы пялились на него да гадали, что случилось, лиходея след простыл.

Найтан выдохнул. В черной генеральской форме торговки его не узнали.

— Почему вы решили, что старик виноват?

— А кто еще? — вздернула брови Маруша. — Их он выслеживал. Даже не сомневаюсь. Потому и пялился в ожидании.

— Серьгу описать сможете? — вот и появилась хоть какая–то зацепка.

— Не сомневайтесь, я ее хорошо рассмотрела, — Маруша поерзала на сиденье.

— Я сейчас к вам художника пришлю, — генерал поднялся.

— А когда нас отпустят? — забеспокоилась старуха.

— Боюсь, что вам придется задержаться, — Найтан ответил от двери — торопился раздать распоряжения. Время ценно. Обе товарки сделались белее полотна генеральской рубашки, и он поспешил объяснить. — Домой вам подаваться опасно. Тот старик был непростым. А раз увидел, что вы запомнили его оплошность с серьгой, явится, чтобы обе замолчали на век.

— Почему же сразу не разделался? — засомневалась Маруша.

— Отложил на потом. После более важного дела.

— Там же товар неприбранный остался, — старуха вытерла набежавшую слезу уголком головного платка.

— Король все возместит, — Вепрь посмотрел на торговок с сожалением. Знал, как тяжело даются деньги. — Не переживайте, вам не придется в камере сидеть. Отведут в помещение, где покормят и дадут помыться.

Когда рисунок серьги был готов, Вепрь сам отправился к королю. В приемной его встретил секретарь Его Величества — граф Леонард Гарди.

— Цель визита к королю? — не отрываясь от бумаг на столе, спросил секретарь.

— Срочный вопрос, — Вепрь поморщился. Не хотел отчитываться перед мальчишкой — дело секретное, не всякому дано знать.

Леонард поднял глаза на генерала. Он был младше Найтана лет на восемь, но быстро завоевал при дворе высокое положение. За счет ума, обходительных манер и блестящего заграничного образования. То, на что у Вепря ушло двадцать лет, он добился года за три. Красивый и утонченный любимиц фрейлин. Женщины ему прощали все — надменность, ироничность и злой язык, лишь бы оказаться в его постели. Он слыл умелым любовником.