Книга Рассвет русского царства. Книга 5, страница 18 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Алёна, которая всё ещё сжимала кулаки, моргнула.

— Нува, — выдохнула она, пытаясь вернуть себе самообладание. — У нас так не принято. Мы православные. Одна жена, один муж. Перед Богом и людьми. Разве Варлаам тебе этого не говорил? Он же учит тебя нашей вере.

Африканка пожала плечами. Движение вышло таким естественным и одновременно чужеродным в этом русском тереме.

— Говорил, — кивнула она. — Он вообще много чего говорил. Как жить, что носить, что делать и как думать. Я чувствовать себя не свободной. Но не цепями на руках, как в Орде… А головой. Верой. — Она постучала длинным пальцем по своему виску. — Здесь цепи, — сказала она.

Алёна нахмурилась. Богохульство в исполнении вчерашней язычницы звучало дико, но спорить с ней сейчас не было сил.

— К чему ты вообще об этом заговорила? — устало спросила она. Гнев начал отступать.

Нува повернулась к кровати и посмотрела на Олену долгим, внимательным взглядом.

— Кого любить, а кого нет — сердцу не прикажешь, — повторила она слова Олены, но на свой лад. — Это правда. — И тут Нува, выдала то, от чего у обеих русских женщин челюсти, фигурально выражаясь, встретились с полом. — И мне тоже люб господин, — спокойно произнесла она. — Он сильный. Он добрый. Он спас меня. Он пахнет как… как горячий ветер в саванне.

Алёна поперхнулась чаем. Олена распахнула глаза так широко, что это бы выглядело комично, не будь ситуация такой странной.

— Но я же не лезу к нему в койку? — продолжила Нува ровным голосом, словно говорила о погоде или о том, что надо бы подмести пол. — Он рядом. Я вижу его. Он заботится обо мне. Я служу ему. И мне этого достаточно. Любить, это не всегда брать. Иногда это просто быть рядом.

Сказав это, она взяла пустой поднос, коротко поклонилась обеим ошарашенным женщинам и вышла из комнаты, притворив за собой дверь.

В светличной повисла тишина.

Алёна медленно поставила кружку на стол. Посмотрела на дверь, за которой скрылась Нува. Потом перевела взгляд на Олену, которая всё ещё сидела с открытым ртом.

— Слушай, — проговорила Алёна, и в голосе её промелькнула нервная смешинка. — А есть вообще в этом городе бабы, которым мой муж безразличен, а? Может, хоть бабка Агафья старая? Или коза чья-нибудь?

Олена сначала моргала, не понимая реакции. Потом уголок её рта дернулся. Потом ещё раз. И вдруг она фыркнула.

— Не знаю, госпожа… — хихикнула она, морщась от боли в боку, но не переставая улыбаться. — Козу не спрашивала…

И через секунду они обе, дочь князя и простолюдинка, рассмеялись. И на этом война закончилась, так и не начавшись…

* * *

В то время, пока Олена и Алёна выясняли отношения, я стоял перед горном, наблюдая, как Доброслав и Артём готовятся к очередной попытке.

— Значит так, — произнёс я, перекрывая гул огня. — Вспоминаем, где ошиблись в прошлый раз. Глина крошится, когда металл остывает и сжимается. Сердечник рвёт изнутри.

Артём кивнул, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.

— Так-то оно так, Дмитрий. Только как её, глину-то, мягче сделать, чтоб она не камнем стояла, а подавалась?

— Песок, — отрезал я. — Больше песка. И… солома. Мелкая, рубленая солома в замес. Она выгорит при заливке, даст пористость. И когда бронза начнет сжимать сердечник, он просто схлопнется внутрь, а не разорвёт форму.