Книга Рассвет русского царства. Книга 7, страница 11 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Честно, картина внизу напоминала бойню. Враг высаживался пешком, прямо в воду, по колено в илистом дне. Перед ними возвышался отвесный берег, который мы ещё вчера укрепили рвами и частоколом. А наверху, плотной стеной, стояли наши копейщики, выставив длинные пики.

Вражеские сотники, надо отдать им должное, пытались организовать хоть какое-то подобие строя. Сбившись в кучи, они прикрывались щитами, формируя «черепаху», и лезли вверх по скользкой глине.

Но это было физически невозможно. Потому что сверху по ним без продыху били стрелки.

Они били почти в упор. Арбалетные болты часто прошивали щиты, прибивая руки к дереву. Стрелы находили щели в доспехах, вонзались в шеи, в лица. Люди катились кубарем вниз, сбивая задних, падали в воду, окрашивая её бурыми разводами.

Единственные, кто хоть как-то огрызался, были лучники на задних плотах. Они пускали стрелы навесом, пытаясь достать наших на гребне. Кое-где им это удавалось. Я видел, как пару наших ополченцев выдернули из строя, когда стрела находила незащищённую плоть. Но размен был чудовищно не в их пользу. На одного нашего раненого приходился десяток их трупов.

Это был расстрел.

— Хватит! — вдруг раздался голос рядом.

Я повернулся. Это был боярин Пронский. Он стоял, сжав кулаки, и смотрел вниз с гримасой боли на лице.

— Надо заканчивать это кровопролитие! — крикнул он, поворачиваясь к Шуйскому. — Это же бойня, Алексей! Они уже не воины, они мясо! Пора предложить им сдаться!

Шуйский, соглашаясь, кивнул. Он шагнул к краю обрыва, набрал полную грудь воздуха и заорал:

— Бросайте оружие! Сдавайтесь!

Но его крик утонул в лязге железа, воплях раненых и треске ломающихся копий. Внизу царил хаос, и никто не слышал, или не хотел слышать призывов к разуму.

— Не слышат! — Шуйский обернулся к нам, разводя руками. — Бесполезно!

Тогда князь Бледный сделал жест, и к нему побежал воин с горном.

— Труби, прекратить стрельбу, — сказал он.

Звук горна разнёсся над рекой, и на краткий миг наступила тишина, которой воспользовался Шуйский.

— Бросайте оружие! Вы окружены! Дальнейшее сопротивление — смерть! Сдавайтесь на милость Великого князя, и вам сохранят жизнь!

Внизу переглянулись. Кто-то опустил щит. Кто-то посмотрел на товарищей, лежащих в кровавой грязи. Потом один клинок упал в воду с характерным всплеском. За ним второй. Третий звякнул о камни.

Через минуту всё было кончено.

— ПОБЕДА! — заорал князь Бледный, вскидывая саблю.

И этот крик подхватили тысячи глоток.

— УРА-А-А-А!

Крик катился по берегу, волна за волной, перекрывая шум реки. Воины обнимались, стучали оружием о щиты, подбрасывали шапки.

В этот момент я перевёл взгляд на другой берег.

Там, за рекой, выстроились поредевшие полки Углицкого и Волоцкого. Они стояли молчаливой стеной, наблюдая за гибелью своих воинов. Я даже представить не мог, какие чувства царили в их рядах.

Наверное, бессильная злоба или страх.

Просто смотреть, как ты проигрываешь, как гибнут твои друзья, братья, соседи, только из-за глупых, амбициозных приказов князей… Это не могло усилить их боевой дух. Скорее, наоборот. И мне очень хотелось верить, что на этом сражении война закончится. Что Углицкий и Волоцкий поймут, что проиграли, и сдадутся.

* * *

Как всегда бывает после боя, когда адреналин схлынул, началась рутина. На мой взгляд, самая грязная и тяжёлая часть войны.