Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 88 – Элис Айт

Архивариус делала слишком много оговорочек. То «зачем воровать всего один артефакт, когда есть доступ к десяткам», то «я притворюсь, что вы на меня напали и украли артефакты». Как последнее вообще могло нам помочь? На нас же повесят еще одно преступление, которого мы не делали! А то, что аномалия-выход оказалась припрятана за стеллажом, и вовсе было красноречивее слов. Мы бы подставили сами себя, прыгнув туда.

Но Бет не оставила мне выбора. Я ощутил толчок в спину, а в следующий миг меня будто засосало огромное желе. Со смачным звуком «хлюп» оно выплюнуло меня в здоровый сугроб.

Это было лучше, чем воткнуться носом в булыжники мостовой. Но встречу с сугробом я бы тоже назвал малоприятной.

Особенно когда сверху с писком, более подобающим мыши, свалилась Бет.

— О-о-ох, – только и смог выдохнуть я.

Нет, меня не слишком смущало то, что Бет – женщина, а при женщинах не ругаются и все такое. На брань банально не хватило воздуха.

— Моя шляпка! – взвизгнула подруга и наконец слезла с меня, чтобы подхватить упавший в снег головной убор.

Боже. У меня хотя бы в глазах немного прояснилось.

Пошатываясь, я скорее встал на ноги и огляделся. К чести архивариуса, она не обманула – мы действительно вывалились сбоку от администрации Эдинбурга. Здания здесь стояли так тесно, что расставь руки – и упрешься в соседнее.

Значит, мы действительно на Райтерс-корт. Честно говоря, я бы предпочел оказаться где-нибудь подальше от Канцелярии Шотландии, учитывая, как гостеприимно к нам отнесся упомянутый архивариусом Эван, но уж что имеем…

Сверху раздался подозрительный новый «хлюп». Я нервно отскочил в сторону и задрал голову, но в сугроб больше никто не рухнул. Зато из стены торчала голова того самого мужчины, которого мы встретили в коридоре перед архивом.

— Держите их! Ловите преступников! – заорал он и весьма смело потянулся к нам, но вдруг странно дернулся, будто застрял. Голова повернулась в обратном направлении. – Миссис Мак-Аллан! Что вы себе позволяете?!

Вряд ли старушка-авантюристка могла его услышать сквозь стену, но черт их разберет, как там эти аномалии работают. Не исключено, что через них можно и какие-нибудь мощные убийственные чары отправить.

А это означало, что нам лучше пошевелиться, прежде чем Эвану придет в голову так поступить.

— Бежим! – рявкнул я, схватил Бет за руку и потащил в переулок.

Она охнула, чуть не выронила только поднятую шляпку и помчалась за мной.

На каблучках, в длинной юбке, подруга двигалась чересчур медленно. Справедливости ради стоит заметить, что, увы, и я не поражал скоростью. В городе никто не старался расчищать даже достаточно широкие улицы, а закоулки и подавно заносило метелью. Я рассчитывал лишь на то, что мы быстро скроемся за бесчисленными поворотами и маг из Канцелярии махнет рукой на преследование.

Не тут-то было. Не успели мы забежать хотя бы за первый угол, как сзади раздался очередной смачный звук, правда, уже больше похожий на «чвак», чем на «хлюп».

— Караул! Ловите воров! – понесся нам в спину все тот же крик.

Хотя кого Эван к этому призывал в пустом проулке, было непонятно.

С другой стороны, только горлопанить он явно не собирался. Услышав позади очередной странный звук, я инстинктивно пригнулся – и вовремя.

В стену здания рядом со мной ударился сгусток тьмы. Однако он не развеялся, как положено бы нормальной тьме, а отвратительно шмякнулся о камень, размазавшись по нему кляксой.