Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 59 – Элис Айт

Теперь, в поглотившей все снежной мгле, он вновь казался маленьким, тихим городком, одним из того бессчетного количества, которое мы проезжали по дороге. Отчего-то на душе стало тревожно.

На удачу мы быстро выбрались с путей и выскочили на оживленную улицу.

Это был Новый город Эдинбурга, соединенный со Старым городом массивным мостом возле вокзала. Наверняка, будь погода хорошей, отсюда открывался бы прекрасный вид на него, но снежная мгла не позволяла ничего разобрать уже в нескольких шагах.

Здесь, в четко спланированных районах, которые начали застраиваться около ста лет назад, кипела жизнь даже в такую мерзкую погоду. По обеим сторонам от широкой проезжей части, словно почетная стража, стояли трехэтажные каменные дома с вывесками. Фонари тоже еле горели, но, невзирая на поздний час, по брусчатке бойко стучали лошадиные подковы спешащих кэбов.

Передо мной остановился далеко не первый. Мало кто из жителей рвался в такую погоду идти домой пешком. Однако прежде чем запрыгнуть внутрь, я заставил возчика низко склониться ко мне.

Он выглядел как обычный мужчина среднего возраста в низко надвинутой шляпе котелком и с высоко поднятым воротником. Увы, с некоторых пор я плохо доверял собственным глазам.

— Ну и погодка, будь Господь к нам милостив! – воскликнул я, вглядываясь в лицо кэбмена.

— Да, сэр, – устало кивнул тот, никак не отреагировав на Божье имя. – Вам куда?

Я притворился, будто пошатнулся и ищу опоры, а сам схватился за его ногу.

В моей ладони был зажат гвоздь, вытащенный в купе как раз для такого случая. Много железа я с собой не носил, а револьвером же не будешь размахивать перед каждым встречным. Легенды говорили, что касаться железом фэйри не обязательно – достаточно подойти к ним с кусочком металла в кармане, чтобы те с криками разбежались. Но мне хотелось быть абсолютно уверенным в том, что нас не увезут в адское пекло.

Кэбмен покосился на мою руку с раздражением, впрочем, достаточно легким и свойственным любому человеку, не горящему желанием, чтобы его лапали незнакомцы. Это точно была реакция не фэйри. Со вздохом облегчения я убрал ладонь.

— Извините, здесь очень скользко. Знаете отель «Оленьи рога»?

— Разумеется, сэр. Запрыгивайте, за полчаса домчу.

— «Оленьи рога»? – переспросила Бет, когда мы забрались в экипаж. – Ты уверен, что это приличное место?

Я хмыкнул.

— Не беспокойся, его так назвали не потому, что там супруги наставляют рога своим благоверным. Его хозяин – бывший заядлый охотник, и внутри повсюду развешаны как украшения и вешалки рога оленей. Правда, по большей части выпиленные из дерева, а не настоящие. Главное, что эта гостиница недорогая, приличная и расположена ближе к окраинам, но в спокойном районе. Надеюсь, там не будет множества постояльцев, которые могут нас узнать. Я там останавливался в прошлом году, когда ездил навещать твоего отца. Впечатление осталось приятное, а Оливеру вряд ли о ней известно – она открыта не так давно.

— Буду молиться, чтобы ты не ошибся, – выдохнула Бет, съеживаясь на сиденье. – Мне нужны нормальный отдых и восьмичасовой сон. До этого момента я ни на какие подвиги больше не способна.

Я с сочувствием взглянул на нее. Она в самом деле выглядела разбитой.

— Скоро мы отдохнем, – заверил я и подбадривающе сжал ее руку.