Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 141 – Элис Айт

— Вы же сами упомянули, что она бессмертная. В бою я ее видел – отчаянная дамочка, противостоять Дикой охоте не боится, еще и летать умеет. Она обольет слуа, кто-то из магов издалека прочитает воспламеняющее заклинание – и Дикая охота полыхнет, как старое полено в камине.

Все помолчали.

— Звучит хорошо, – медленно ответил Кеннет, и Уильям резво закивал.

Бет посмотрела на меня, сузив глаза, но ничего не сказала.

Она соображала получше, чем оба слуги Маб, ну или просто хорошо меня знала. На деле всё, конечно же, было далеко не так красиво, как на словах, но я решил не пугать союзников.

Если к Глэдис не присоединятся ее подруги, то ее одной на всю Дикую охоту не хватит. Да и жидкости нужно будет намного, намного больше – столько, сколько одна женщина, пусть даже фэйри, не унесет. Еще хуже придется, если бой завяжется где-то под горой. Даже здесь, в просторном погребе, при работе с малым количеством смеси, приходится постоянно проветривать, а жар настолько силен, что только и берегись, как бы не подпалить брови. В пещере мы точно задохнемся и поджаримся. И не важно, люди, маги или фэйри.

Нам нужно больше бойцов. Причем именно из волшебного народца, потому что некоторым из них не нужен воздух и они не боятся пламени.

На лестнице в погреб зазвучали тяжелые шаги. В дверном проеме показалось милое круглое лицо Розы.

— Джеймс, Бет! Вы просили оповестить, когда поднимется солнце!

— Уже рассвет?! – поразился Кеннет.

Я невесело хмыкнул.

— И это мы приготовили только первый опытный образец. Работы еще непочатый край. Но сначала – встреча с послами Титании. Идемте, нам всем нужно вымыться перед встречей, а то как бы королевские делегаты не решили, что мы относимся к ним без уважения.

Зазвучали вздохи. Утомились все, даже на лице крошки хоба появилось усталое выражение.

Я понимал, что в таком темпе мы долго не протянем. Отдых нужен не только людям, хотя им – в первую очередь. Однако лгать Титании, что у нас есть некое оружие, в то время как его нет, было бы очень плохой идеей. Теперь мы сможем уверенно сказать, что нам есть чем крыть карты Никневин. И если Титания даст достаточно бойцов, то у нас наконец появится крепкий шанс на то, чтобы не просто победить, но и выжить…

Выдохнув маленькое облачко пара, я поправила шляпку с плотной вуалью. К сожалению, через нее было не очень хорошо видно происходящее вокруг, зато это гарантировало, что меня никто не узнает.

Сначала мы хотели наложить на себя иллюзии перед выходом из дома, но отказались от этой затеи. Я не спала всю ночь, работая в погребе наравне с мужчинами. Разумеется, они настаивали на моем отдыхе – я сама не пошла.

Признаться, меня несколько задели слова Джеймса о том, что волшебники всегда полагаются на магию, и в этом их ошибка. Это была чистая правда. Многих катастроф в истории Англии не случилось бы, если бы решение какой-нибудь сложной задачи не взваливалось на одного-единственного волшебника, который допускал маленькое упущение, а оно тем не менее рушило все до основания.

Я не хотела быть тем человеком, из-за которого Англия окажется под властью жестокой тиранши-фэйри. Я собиралась помогать Джеймсу с его человеческими решениями, насколько это в моих силах.

И просчиталась.

К утру я уже еле стояла на ногах. Наложенные чары бодрости, как и в прошлый раз на путях ши, не спасали. Иначе говоря, если бы мы понадеялись на мои иллюзии, то они могли в любой момент развеяться из-за моей усталости и всех нас подвести.