Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 136 – Элис Айт

— И что, ни капли магии там нет? – не поверил Джеймс.

— Ни капли, – подтвердила я. – Но не могу сказать, что это самый доступный в изготовлении состав. Его основные ингредиенты – негашеная известь, сера и что-то, названное Мерлином «земляное масло».

— Нефть, – тут же ответил он. – В Шотландии ее до сих пор называют каменным или минеральным маслом. Похоже, Мерлин записал рецепт того, что позже стали называть греческим огнем. Ингредиенты не такие уж редкие. На каждом углу не купишь, но изготовить вполне можно, если захотеть.

Джеймс явно воодушевился. Мне было неприятно его осаживать, однако без этого было нельзя.

— Не торопись. Мерлин упоминает еще один важный элемент, без которого ничего не получится. Это кости. Человеческие кости.

Он замер.

— Ну да. Груду костей так легко не достанешь. Впрочем, – Джеймс тут же оживился опять, – у меня есть парочка знакомых гробокопателей, у которых передо мной должок…

— Джеймс! – ужаснулась я. – Ты серьезно? Разграбить могилы честных людей ради того, чтобы потом их останки бросить в алхимическую смесь? И ты еще волшебников в чем-то обвиняешь?!

— Бет, – примирительно произнес он. – Ты, как обычно, меня не дослушала. В рецепте указаны человеческие кости, но наверняка подойдут и звериные. Гробокопатели могут достать любые останки, и им не обязательно для этого грабить кладбища. Если я попрошу, они найдут нам столько коровьих костей, сколько потребуется, и это не будет преступлением. Они попросту выкупят их у мясников. Обратиться к ним банально будет быстрее и дешевле, чем если бы мы этим занимались сами.

Я с облегчением выдохнула и тут же проворчала:

— Ты иногда бываешь кошмарным.

Он пожал плечами.

— Работа частного детектива не сладкая. Насколько я понимаю, греческий огонь опасен для слуа тем, что из-за высокой температуры горения их тела превращаются в прах, из которого восстановиться обратно им сложно или вообще невозможно. А значит, в бою против них и взрывчатка точно пригодится. Динамитные шашки купить несложно, а чтобы их применить, не обязательно быть магом.

И друг так выразительно посмотрел на меня, что я не выдержала и закатила глаза.

— Официально объявляю, что ты хуже барана. Никто не мешает тебе бить врагов и чарами, и динамитом, но ты из чистого упрямства ограничиваешь свои способности.

— Если я пойму, что без этого не обойтись, то сам приду к тебе с просьбой сделать из меня мага. До тех пор мой ответ – твердое нет, – он поднялся. – Ты вычитала в книге еще что-нибудь полезное?

— Если мы собираемся убить Никневин, а не продержать ее очередную тысячу лет под горой, то ничего. Ее можно уничтожить тем же ангельским огнем – как олицетворение зимы, Никневин не выдержит настолько жаркого пламени. Но… – я задумалась. – Ты сказал, что его уже применяли против слуа во время переворота Маб. Почему старой королеве позволили жить вместо того, чтобы убить ее уже тогда?

Джеймс пожал плечами.

— Это частая ситуация в истории, когда при дворцовых переворотах бывшего правителя не убивали, а отправляли в заточение или калечили так, чтобы он больше не мог возглавить войска. Во-первых, не все хотели иметь на руках кровь близких родственников, особенно таких как мать. Во-вторых, из пленников делали живой пример – вот что будет с остальными, если перейти новому монарху дорогу. В-третьих, это изощренная пытка. Представь себе мучения Никневин, которая больше тысячи лет ждала мести и не могла ее получить. А у нее были все шансы оказаться запертой там вообще навсегда… В общем, я бы не удивлялся этому – Маб могли привлечь все три причины сразу. Лучше перепиши для меня рецепт огня, а я позову Уильяма и спрошу, может ли он все это достать. Ну и мне надо как-то связаться с гробокопателями…