Книга Последняя станция — море, страница 75 – Алисия Роуден

Вера вспомнила ребёнка в красном пальто, которого встретила в чёрном поезде. Тот образ не пытался убедить её словами. Он просто ждал, когда она вспомнит обещание.

— Значит, линия показывает людям то, чего они хотят больше всего, — произнесла она. — Но не всегда то, что действительно было.

— Она использует память. Чем сильнее человек хочет верить, тем точнее становится образ.

— Тогда почему она не смогла обмануть меня с папой? — спросил Костя.

— Возможно, потому что вы оба уже знаете, что память может ошибаться, — ответил Андрей. — А возможно, потому что линия ещё не решила, что с вами делать.

Слова отца не успокоили Веру. Они только подтвердили, что впереди их ждёт не просто станция, а место, где любой знакомый голос может оказаться ловушкой.

Она посмотрела на рельсы.

— Мы всё равно пойдём.

— Я знаю.

— И ты пойдёшь с нами.

Андрей хотел возразить, но Вера не дала ему возможности.

— Ты сказал, что не знаешь, что изменилось. Мы тоже не знаем. Поэтому перестань решать за нас, что нам можно и чего нельзя. Если станция не принимает тех, кто уже на линии, пусть объяснит это сама.

Костя встал рядом с сестрой.

— Я согласен.

Андрей посмотрел сначала на него, потом на Веру. Впервые за всё время она увидела, что он не пытается найти правильный ответ. Он просто устал бояться за них.

— Хорошо, — сказал он. — Но если станция предложит вам выбор, не отвечайте сразу. Ни при каких обстоятельствах.

— Даже если ответ очевиден?

— Особенно если очевиден.

Вера вспомнила предупреждение старшей версии себя и убрала билет глубже в карман.

— Тогда пойдём.

Путь к станции начинался у самого края скалы.

Рельсы уходили в море под небольшим углом, словно поверхность воды была не преградой, а прозрачной крышей над тоннелем. По обеим сторонам пути торчали сигнальные столбы, на которых горели тусклые лампы. Вода колебалась вокруг металла, но не затапливала шпалы.

Вера шла первой, держа фонарь перед собой. За ней двигались Костя и Андрей.

Под ногами скрипел гравий. Ветер с моря приносил запах соли и мокрого камня. Вера ожидала услышать гул прибоя, но чем дальше они уходили от башни, тем тише становился шум воды. Через несколько минут остался только стук их шагов.

Затем исчез и он.

Вера остановилась.

— Вы слышите?

Костя кивнул.

Андрей обернулся.

— Не останавливайтесь. Станция уже рядом.

— Но мы не слышим собственных шагов.

— Здесь звук не всегда принадлежит тому, кто его издаёт.

Вера посмотрела на него с раздражением.

— Можно хоть раз объяснить что-нибудь нормальными словами?

— Можно. Если ты наступишь на участок, которого не существует, ты провалишься. Поэтому смотри под ноги.

— Вот. Уже лучше.

Она направила свет на рельсы.

Путь действительно менялся. Некоторые шпалы были почти новыми, другие выглядели так, будто пролежали под водой сто лет. Между ними появлялись участки гладкого чёрного камня, на котором не оставалось следов. Вера старалась ступать только по металлу и дереву.

Вскоре впереди возникла платформа.

Она была маленькой, без навеса и скамей. На краю стоял старый фонарный столб. Под ним висела табличка с названием станции.

«ПЕРВЫЙ ПЕРЕХОД».

Вера спустилась с рельсов.

Вокруг не было ни зданий, ни тоннелей. Только платформа, вода и низкое небо. Но у противоположного края стояла дверь — обычная деревянная дверь с потёртой белой краской, будто её сняли с подъезда старого жилого дома.