Книга Последняя станция — море, страница 55 – Алисия Роуден

— Нам придётся искать другой выход, — сказал он.

Вера посмотрела на лестницу, по которой они спустились. Теперь она казалась короче, чем раньше, но свет наверху не был виден. Только темнота и слабый шум воды.

— Мы пришли сюда через эту дверь, — сказала она. — Значит, должны иметь возможность вернуться.

— А если дверь открывалась только в одну сторону?

— Тогда зачем оставлять здесь лестницу?

— Чтобы кто-то спустился.

Вера посмотрела на него.

— И не поднялся обратно?

Костя пожал плечами.

— На этой линии всё устроено так, чтобы мы сами додумывали самое страшное.

Он был прав. Слишком часто они принимали предупреждения за правила, а загадочные фразы — за ответы. Вера решила больше не тратить время на догадки, если можно проверить факты.

Она включила фонарь телефона и осмотрела стены.

В нижней части коридора, почти у самого пола, обнаружилась узкая металлическая решётка. За ней тянулся технический канал, по которому стекала вода. Вера присела, посветила внутрь и увидела несколько ступеней.

— Вот.

Костя опустился рядом.

— Ты туда не полезешь.

— Почему?

— Потому что там вода.

— Я заметила.

— И потому что мы не знаем, куда ведёт этот канал.

Вера повернулась к нему.

— Костя, мы уже на станции, которой нет на карте. Только что разговаривали с женщиной, которая утверждает, что она моя будущая версия. У нас в руках фонарь, который сам загорается, и баночка с песком, способная хранить послания. Думаю, технический канал — не самая странная вещь из всего, что с нами произошло.

Костя невольно улыбнулся.

— Ты всегда так разговариваешь, когда собираешься сделать что-то опасное?

— Только когда меня пытаются отговорить.

Она сняла куртку, свернула её и положила в сумку. Затем проверила, крепко ли держится фонарь на ремне, и начала откручивать решётку.

Винты поддались неожиданно легко. За ними обнаружился узкий лаз, в котором едва хватало места для человека.

— Я полезу первой, — сказала Вера.

— Конечно. А я пойду следом и буду вытаскивать тебя за ноги.

— Если понадобится, именно так и сделаешь.

Она спустилась на первую ступень.

Вода доходила до щиколоток. Канал пах ржавчиной и мокрым камнем. Вера продвигалась медленно, проверяя каждую ступень прежде, чем перенести вес тела. Костя шёл следом, придерживая сумку.

Через несколько метров проход повернул налево. Впереди появился слабый свет.

Вера остановилась.

За поворотом слышались голоса.

— …переход закрыт до окончания прилива.

— Но пассажиры уже прибыли.

— Пассажиры не имеют права покидать состав без подтверждения.

— А если они уже покинули его?

Пауза.

— Тогда маршрут должен быть завершён.

Вера переглянулась с Костей.

Голоса звучали совершенно обычно, словно за стеной находились двое сотрудников железной дороги, обсуждавших смену. Один говорил низко и хрипло, другой — быстро, с раздражением.

Она осторожно двинулась дальше.

Канал закончился металлической лестницей. Наверху находилась небольшая площадка, огороженная сетчатой перегородкой. За ней виднелось помещение, похожее на диспетчерскую.

Вера поднялась на две ступени и посмотрела сквозь сетку.

За столом сидел проводник.

Перед ним лежал раскрытый журнал, рядом стояла чашка с остывшим чаем. Он разговаривал с человеком в сером пальто, но тот сидел спиной к Вере, и лица разглядеть не удавалось.