Книга Последняя станция — море, страница 181 – Алисия Роуден

И, возможно, кому-то придётся услышать, что их возвращение невозможно.

Но всё это было потом.

Пока машина ехала по мокрой дороге, а за окнами проплывали незнакомые дома, Вера разрешила себе просто сидеть рядом с братом и держать его за руку.

Костя не отстранялся.

Он смотрел на город так, словно пытался понять, где именно находится. Иногда его взгляд задерживался на дорожных знаках, иногда — на людях, идущих по тротуару. Однажды он увидел мальчика в школьной куртке, который бежал за автобусом, и неожиданно улыбнулся.

— Что? — спросила Вера.

— Ничего. Просто странно.

— Что именно?

— Что люди опаздывают на автобус. Я думал, все теперь ездят на автоматических капсулах.

— Они и ездят. Просто этот мальчик опаздывает на обычный автобус.

— Значит, ничего не изменилось.

Вера посмотрела на него.

— Изменилось очень многое.

— Я знаю.

— Просто не всё.

Костя снова повернулся к окну.

— Хорошо, что не всё.

Гостиница при автовокзале оказалась небольшим зданием из серого кирпича. На первом этаже работала круглосуточная стойка регистрации, а над входом висела табличка с облупившимися буквами. Сергей помог им выгрузить рюкзак и ящики, которые никто не стал проверять, а затем отказался от денег за поездку.

— Потом разберёмся, — сказал он. — Если вы действительно тот Соколов, про которого писали, мне будет что рассказать внукам.

— Лучше расскажите им что-нибудь хорошее, — ответил Андрей.

— Это я умею.

Сергей пожал ему руку и уехал.

Внутри гостиницы было тепло. На стенах висели фотографии побережья, сделанные, судя по всему, ещё до закрытия пляжей. На одной из них люди сидели на белом песке под яркими зонтами. На другой маленький катер уходил от берега. Вера остановилась перед снимком.

Вода на фотографии была синей.

Настоящей синей, не серой и не чёрной. Солнечный свет дробился на волнах, а у самого берега лежала белая пена.

— Красиво, — тихо сказал Костя.

Вера кивнула.

Она не хотела ненавидеть фотографию за то, что она показывала им недоступное. Но почувствовала почти физическую обиду. Столько лет море существовало для неё в виде старых изображений, запретных зон и рассказов отца. Она думала, что, добравшись до него, поймёт, чего именно лишилась.

Теперь ей предстояло увидеть его собственными глазами, и она боялась, что реальность окажется меньше, чем всё, что она успела придумать.

— Вы хотите заселиться? — спросила женщина за стойкой.

Анна подошла первой.

— Нам нужно пять мест. Если есть возможность.

— Пять отдельных комнат?

— Нет, — ответила мама после короткой паузы. — Лучше две комнаты. И одну дополнительную кровать, если можно.

Женщина открыла на экране список свободных номеров.

— Есть семейный номер и одноместный. Но документы понадобятся на всех взрослых.

Вера переглянулась с отцом.

— У нас проблема с документами, — сказала Анна. — Мы только что приехали издалека. Можем оставить залог.

— Без документов я не имею права заселять гостей.

Вера почувствовала, как внутри снова поднимается знакомая тревога. Ещё одна дверь. Ещё одно правило, которое они не могли выполнить. Ей захотелось сказать, что они не собираются никуда сбегать, что их только что выпустила из себя линия, что она устала настолько, что едва стоит на ногах.

Но женщина за стойкой не была частью загадки. Она просто работала и не могла нарушить правила из-за пяти незнакомцев.