Книга Да, мой король, страница 173 – Елена Михалёва

Королева перевела вопрошающий взгляд с принцессы на графа и обратно. Гадала, о чём же именно они говорили, но не стала проявлять излишнее любопытство. Ей вполне хватило того, что Ричард молчал и не пытался отговорить Маргариту, а сама Марго казалась настроенной на отъезд весьма решительно.

— Если ты этого действительно хочешь, я буду мешать, – сухо согласилась Джования.

Она повернулась к графу в ожидании его ответа.

И Ричард решил уступить. Но ответил следующее:

— Хорошо. Но на дорогах может быть опасно. Принцесса не должна путешествовать одна. Недостаточно просто набрать стражников. Нужно надёжное сопровождение, в котором я не буду сомневаться. Поэтому у меня есть условие, – Шенборн скрестил руки на груди. Всем своим видом давал понять, что иначе не позволит Маргарите покинуть Линден. И затем сказал: – Я сам отвезу Марго к матери.

Прошла неделя. Отгремели последние фейерверки, которые окрашивали ночные осенние небеса самыми причудливыми красками. Закончились шумные празднества. Разъехались набежавшие с поздравлениями аристократы. Утренние туманы затянули улочки. Они приходили с моря и стелились зыбким маревом сквозь сердце столицы. Яркому, золотистому солнцу удавалось рассеять их молочную пелену только к обеденному часу. Мир будто расслабился, всё глубже утопая в осени. И лишь когда тишина обрела звенящую чистоту над Линденом, король объявил, что уезжает в Нойгау вместе с сестрой, дабы лично сообщить своей матери счастливое известие.

Все знали, как сильно Матильда Гедвига Хальбург мечтала о новом внуке, поэтому заявление не удивило при дворе никого.

Король строго наказал малому совету беречь королеву пуще собственных жизней. При ней он оставлял герцога Альберта Зоммерштерна, герцога Фердинанда Хальбурга, дядюшку-графа Кристиана Зоммерштерна, а также своего нового маршала, виконта Эмиеля Хартмана. Все четверо выглядели внушительной силой, как политической, так и физической. Вряд ли кто-то посмел бы пойти против них четверых в отсутствие монарха.

Его Величество сам отобрал сопровождение для себя и принцессы. От фрейлин в свите Маргарита наотрез отказалась. Она взяла с собой лишь одну служанку, сказав, что ей вполне хватит общества матери и её дам. Это могло бы показаться странным, но поездка короля обещала быть недолгой.

Делегация собралась одним днём. Маршрут держался в строжайшем секрете. Из оставшихся в Линдене его знали лишь герцог Зоммерштерн и королева.

Рассвет едва забрезжил, когда процессия покинула столицу. Единственным экипажем среди многочисленных всадников была карета, в которой ехали Марго и её служанка. Моросящий дождик заставил мужчин на лошадях поглубже натянуть капюшоны своих плащей. Все они выглядели настолько одинаковыми, что сделалось невозможно понять, едет ли среди них король вообще.

Но принцесса Маргарита знала, что он старался держаться поближе к её экипажу. Она то и дело видела дымчатый бок его лошади за неплотно прикрытой шторкой.

Ехали незнакомыми ей объездными путями. Карету нещадно трясло на кочках. Однажды мужчинам даже пришлось спешиться, чтобы вытолкнуть одно из увязших колёс, когда они проезжали опустевшие поля, скорбные и почерневшие. Но вскоре дождь прекратился, а дорога расширилась и сделалась менее ухабистой. Служанка Марго даже задремала в своём уголке, убаюканная монотонной тряской.