Книга Да, мой король, страница 171 – Елена Михалёва

Появление монарха заставило девушек вскочить в ужасе и затем в реверансах присесть до самого пола.

— Ваше Величество, – в унисон попривествовали дамы.

— Где моя сестра?

— Она отдыхает у себя. Её Высочество сказала нам, что будет спать, – затараторила первая.

— Принцесса велела оставить её одну, – горячо оправдывалась вторая.

Но Ричард не стал их слушать. Вместо этого он прошёл прямо в спальню Марго и плотно закрыл за собой дверь, чтобы фрейлины не смогли подсмотреть или подслушать.

В комнате принцессы царил полумрак. Не пахло ни лекарствами, ни болезнью. Лишь горящими в камине дровами и яблочным пирогом с корицей, который стоял нетронутым на накрытом столе. Ужинать принцесса не пожелала. Равно как и спать, вопреки словам её девушек.

Она сидела в мягком бежевом кресле с высокой спинкой напротив расшторенного окна. Из него открывался вид на сад и бархатно-чёрное осеннее небо. На столике подле принцессы стоял канделябр на три свечи. Все они горели, чтобы принцесса могла читать. Но книга лежала здесь же раскрытой. Воск капнул на страницу и застыл в форме кривоватого сердечка. Да только Марго этого не заметила.

Она забралась в кресло с ногами и устроилась там под мягким вязаным пледом из бурой шерсти. На ней не было ни платья, ни драгоценностей. Только молочно-белая сорочка с воротником стойкой и длинными рукавами. Шоколадные локоны лежали на плечах. Кожа девушки казалась бескровной. Под глазами отчётливо выделялись тёмные круги.

Маргарита подняла на Ричарда покрасневшие от слёз очи.

— Зачем пришёл? – севшим голосом спросила девушка. – Уходи.

— Марго, нам нужно поговорить, – граф подошёл ближе. Остановился в шаге от неё.

— Уходи, – повторила принцесса. – Я нездорова. Ты можешь заразиться.

Шенборн преодолел разделявший их шаг и опустился перед Маргаритой на колени.

— Ты не больна. Выслушай, прошу, – он попытался взять её за руку, но Марго убрала ладонь, чтобы подтянуть плед повыше на грудь.

— Нет. Я уже видела и слышала достаточно, – в её голосе жизни было чуть больше, чем в засохших камышах, что колышет в ночи ветер.

Девушка поджала дрожащие губы.

Ричард склонил голову так низко, что королевская корона едва не упала прямо на колени принцессы. Он вдруг отчётливо ощутил всю ту боль, что терзала её. Невысказанные обиды тяжким грузом легли на плечи. Острое, как бритва, отчаяние юной девушки, чей возлюбленный жених в открытую живёт с чужой женой на правах мужа, вгрызалось в душу. Наряду с чувством вины. И пониманием, в какую бездну повергло известие о беременности Джовании бедную, кроткую Маргариту. Конечно, она знала о том, что наследник нужен. Она понимала, откуда именно возьмётся этот наследник. И всё же стойко выдержать происходящее попросту не могла.

— Не существует такой формы раскаяния, чтобы я вымолил твоё прощение, – он поднял на неё глаза. – Альберт мне всё рассказал. И я…

— У Альберта не хватает благородства хранить чужие секреты, – Маргарита внезапно вскочила с кресла, отталкивая Ричарда.

Она прошлась по комнате, чтобы оказаться от него как можно дальше, а заодно порывисто сдёрнула окоченевшими пальцами мягкий халат с ажурной ширмы.

— Марго… Дай мне объясниться. Умоляю тебя памятью о Вильгельме.

Ричард поднялся с колен.

— Ты мне ничего не обещал. И он тоже, – Маргарита натянула халат и затянула пояс так туго, как только могла. Её руки не слушались, равно как и голос. – Вы оба следуете долгу. Это важнее, чем чувства. Даже важнее, чем честь, если на то пошло. Я понимаю, сколь многое нынче зависит от твоих слов и действий. Я не мешаю тебе. Не смею даже отвлекать. Но… Я так больше не могу.