Книга Зимние Боги и Змеи, страница 4 – Венди Хейсс

— Они могли прийти за тобой, — сказал он без особой уверенности, откровенно избегая моего взгляда.

— Он прекрасно знает, где я. Захоти отец меня забрать, пришёл бы официально. Я всё ещё особа королевской крови, — по титулу. В доспехах — чудовище. На самом деле — обычная женщина. А в глазах отца — всё та же пешка.

Кай задумчиво посмотрел за Волантские горы, туда, где лежали руины Мирдура. Над павшими землями теснились тёмные облака, а густой туман скрывал всё от глаз — настоящее покрывало дурных предзнаменований.

— Ему здесь больше не во что вторгаться. Это ничьи земли. Кладбище. Никто не заявил на них права. Даже тот, кто их уничтожил.

Волоски у меня на затылке встали дыбом, и я настороженно посмотрела на каменных исполинов. Аларик называл это шестым чувством, Кай — паранойей, но на этот раз и он был со мной согласен. Туман звал меня, предупреждающе шептал моё имя. И я чувствовала, как он смотрит в ответ — тёмное облако ужаса, окутавшее воздух, землю и море. У него был собственный запах: горький и терпкий, как яд, металл и страх.

— Нет таких земель, которые он не смог бы забрать. Ищет силу. Что бы отец ни рассчитывал найти здесь, я хочу узнать, что именно. Он способен извлечь силу даже из мёртвых, поэтому нельзя терять бдительность, — предупредила я.

Мы тяжело выдохнули, и в мои мысли поползли горькие воспоминания и страхи. Кровь глухо застучала в висках, дыхание стало тяжёлым. Прежде чем я начала задыхаться, прежде чем перед глазами сгустилась тьма, а мир закружился и провалился в пустоту, прежде чем задрожала и рухнула, прижимая руку к груди, — двинулась с места. Почти неосознанно, быстрыми шагами направляясь к лесу.

— Пойду с тобой, — крикнул Кай, следуя за мной.

Я сглотнула ком в горле.

— Нет. Мне нужно побыть одной несколько минут. Возможно, гораздо дольше, — дневные кошмары затягивались всё сильнее. Страшно было признать, что я больше не могла их сдерживать. Порой погружалась в собственные мысли так глубоко, что потом целый день собирала себя по кусочкам.

— Возвращайся быстро, иначе Ния сама тебя выследит, — снова крикнул он, и его голос растворился вдалеке.

Стоило деревьям сомкнуться вокруг, как я глубоко вдохнула и сорвалась на бег по кирпично-рыжей лесной земле. Острые порывы ветра царапали кожу, раскачивали высокие стволы, словно блуждающих духов, и рвали волосы назад. Когда набрала скорость, взгляд затуманился, а всё вокруг охватило чёрное пламя. Оно ползло по ветвям, листьям и самому воздуху, тянулось ко мне, голодное и жаждущее моего вкуса, желая сжечь и пожрать. Тяжёлый воздух разорвали запах горелой плоти и крики — мучительные, молящие, полные ужаса. Моё лицо исказилось в беззвучном плаче. Я тряхнула головой, пытаясь отогнать душившие меня мысли и отравленные воспоминания. И тогда почувствовала это в дрожи рук и ног. Липкий стыд и страх накрыли меня, грудь сжалась от отвращения к собственному поступку. Снова и снова я переживала тот миг, когда оставила всех позади, чтобы спастись самой. Последние двенадцать лет это было моим наказанием, и принимала его без сопротивления.

Со всех сторон за мной потянулись странные тёмные тени. Их голодные пасти раскрывались, а стальные когти жаждали крови. Моей крови. По позвоночнику пробежала дрожь, когда почувствовала приближение их тяжёлого присутствия. Из тел сочился мрак пустоты, растекаясь вокруг чёрной смолой. Моё сердце держала не клетка из костей, а клетка из страха и ярости — раскалённых чувств, не отпускавших меня двенадцать лет, с той самой ночи, когда мою мать, сестру и брата убили чудовища, теперь преследовавшие меня. Во главе с ним, королём Адриаты. Знаменитым Обскуром Астери, властелином ночи и моим охотником.