Книга Зимние Боги и Змеи, страница 287 – Венди Хейсс

Она прикрыла рот ладонью, скрывая смешок, а второй рукой помахала на прощание.

— Передавай привет дорогому Килу.

Как и обычно, при решении любых проблем я подняла в воздух оба средних пальца.

Оставшись наедине с собственными мыслями, я утонула в тревоге. Планы менялись чаще, чем я успевала считать. Сосредоточиться на захвате Исийорда становилось всё сложнее, пока отец плёл что-то в тени. Хуже всего, что всё выглядело разрозненным, лишь слабо связанным между собой, но неизменно сводилось к одному. К страху войны. Войны, которую, похоже, снова собирался начать мой отец. Ради чего? Новых земель, ресурсов и рабочей силы? Как ни странно, именно в этом он, вероятно, и нуждался.

— Сноу, — позвал Альбиус за спиной.

Он разочаровал меня сильнее всего. Но раз пошёл на подобные меры, значит, тоже боялся войны. Решать, встречаться ли с Морико, должна была я. Если бы кто-нибудь узнал о встрече или намерения королевы оказались неискренними, Альбиус подверг бы меня смертельной опасности.

— Хочу знать только одно, — начала я и прервалась, сглатывая давление, поднявшееся к горлу. — Все твои истории были правдой или ты настолько нуждался во мне, что выдумал их?

Он опустил голову, задумчивый и виноватый.

— Каждое слово правда. И каждое сказано от сердца.

Я не любила, когда меня заставали врасплох. Ещё меньше любила, когда использовали. Это напоминало о моём предназначении. О том, что я вещь. И особенно больно было получить такое отношение от человека, которого не только уважала, но и считала союзником.

— Тогда наш союз остаётся в силе.

— Это было кровное обещание. Я всегда буду на твоей стороне.

Я кивнула. Альбиуса не пришлось ломать или шантажировать. Он сам сделал шаг веры, решив, что мои намерения добры. Один из немногих, кто постоянно сомневался в отце и его бесконечных планах массового уничтожения. Лорд связал свою верность со мной глубже остальных, поклялся кровью и магией. Нарушение клятвы потребовало бы его жизнь.

— Завтра утром уезжаю, — объявила я, поднимаясь. — Сегодня к ужину тоже не присоединюсь. Значит, остальные истории придётся оставить до следующего визита.

Ночь опустилась полностью. Тучи сгустились так плотно, будто теснили друг друга в небе. От вчерашних звёзд не осталось и следа. Между облаками беззвучно и яростно вспыхивали молнии, белый свет отражался от гладких ониксовых крыш города, спокойно спящего в тепле домов и семей. Тишину зимней ночи нарушало лишь тревожное небо. Молнии и гром складывались в поднимающую волосы симфонию, почти откровение. Успокаивающий хаос. Глаз бури. Интересно, видел ли он все несчастья?

Килиан сидел на скамье перед домом лорда, опустив голову перед спиралью мыслей, в которую сам нырнул. Единственный звёздный свет, который мне хотелось видеть, был его. Но и эти звёзды прятались между штормами. Я знала, какой шторм его терзал.

Собрала в голосе всю силу. Хотела, чтобы он понял, насколько серьёзно говорю.

— Не жалею о тех словах, Кил. А ты?

Он поднял серебряный взгляд.

— Никогда.

— Я причиню тебе боль.

Он встал и медленно направился ко мне.

— Я её заслужил.

Мои ноги робко двинулись навстречу.

— Не смогу тебя пощадить.

— Меня нельзя пощадить.

Я подошла ближе, шаги ускорились.

— Я тебя потеряю.

— Ты будешь благодарна.

— И ты потеряешь меня.