Книга Звезда Чёрного Дракона, страница 284 – Анна Джейн

— Пока что мы держим это в секрете. Да и народу сейчас не до этого. Но да, Эштан станет новым императором. Первым темным императором Вечной империи.

— Пусть так и будет, – сказала я.

Мы с Элиотом обсудили еще несколько вопросов, и он попросил меня выступить с речью перед поддаными.

— Кроме вас это некому сделать, ваше высочество, – сказал он, снова возвращаясь к «вы». – К вечеру тут соберутся горожане. Вы объявите о победе над тьмой и смерти императора и Даррела. Пока что отдохните в Белом дворце – он не тронут.

— Я не хочу отдыхать. Я хочу сделать что-нибудь полезное, – ответила я.

— Вы уже сделали. Спасли этот мир. Прошу, ваше высочество, вам нужно прийти в себя. Как только мне станет известно о вашей подруге Дэйрил, я сообщу. А пока побудьте во дворце.

Я согласилась, но по дороге во дворец увидела Главных храм – его защищали жрецы, и он тоже остался нетронутым. Я зашла внутрь и направилась к статуе Артеса, возле которого горели свечи с ароматом сливы и ревеня, сложила ладони у груди и попросила о помощи.

Не знаю, как это случилось, что я вдруг провалилась в сон…

…И очутилась в знакомой уже пещере, напротив мужчины в старинном костюме с накидкой из звериной шкуры. В тот раз он улыбался, а в этот смотрел печально.

— Мой храбрая Эйана.

— Меня зовут Белль, – во второй раз поправила я его – первый раз был в прошлую нашу встречу. – Что вы хотели?

— Разве это не ты хотела? – спросил он. – Это ведь ты просила о помощи.

В моей голове вдруг всплыла однажды сказанная им фраза:

«Однажды тебе понадобится моя помощь, дочь моя. Найди это место наяву, а не во сне. Я не возвращаю к жизни мертвых, но еще живых спасти могу»

— Вы – бог Артес, верно? – спросила я тихо.

— Твой отец. Моя искры жизни породила твою, Эйана. И если тебе интересно – искра твоего земного возлюбленного все еще не у жнецов.

Земля едва не ушла у меня из-под ног. Сердце озарила надежда.

— Даррел… жив? – прошептала я.

— Не жив и не мертв, – кивнул Артес.

— Вы можете спасти его? Прошу вас, пожалуйста! – воскликнула я с отчаянием. – Вы ведь можете сделать это, раз Даррел еще не умер?! Можете? Можете? Заберите мою искру вместо его искры! Ему слишком рано уходить, Артес! Я прошу вас… Умоляю. Нет смысла жить пустой. Без него. После ритуала дуумвирата мы стали единым целым. Нашли друг друга… Слишком жестоко отбирать его у меня… Отбирать половину моего сердца.

Я встала на колени перед ним, но он поднял меня и взял за предплечья и посмотрел в глаза:

— Ты так сильно хочешь этого, Эйана?

— Да. Очень. Очень хочу.

— Мой темный брат смогу возродить своего сына, который начал наступление на ваш мир, – задумчиво сказал Артес. – Хотя мы обещали друг другу не вмешиваться в дела людей. Мы должны были держать равновесие. Он и я. Тьма и свет. Раз он нарушил равновесие, у меня появилась возможность восстановить баланс. Эйана, дочь моя, чья искра – искра надежды. Найди это место наяву, а не во сне. И тогда ты найдешь того, кто так дорог тебе. Слушай свою звезду. Времени очень мало. Это все, чем я могу помочь.

Арте склонился ко мне и поцеловал в лоб.

И я резко распахнула глаза.

Что это было? Сон или очередное видение?

Вскочив, я выбежала из храма, наплевав на все нормы приличия. Во мне горела надежда – тусклым огоньком, который в любой момент мог погаснуть. Но все же она горела. И я, немедля, решила отправиться на поиски места из видения. Возможно… Возможно там я найду Даррела!