Книга Тайна Черного дракона, страница 62 – Анна Джейн

— Что с тобой? — спросил Даррел, сидевший рядом.

Весь путь, надо сказать, очень короткий, он разговаривал с Кэллом и Артом, тогда как я предпочитала молчать.

— Все в порядке, — ответила я.

— Ты бледная. Нервничаешь?

— Немного, — призналась я, глядя на приближающийся замок академии. Вот-вот мы проплывем мимо башни, в которой я жила, к центральной. Сердце тотчас наполнилось воспоминаниями.

Даррел взял меня за руку и сказал:

— Ничего не бойся. Ты невеста принца. Будущая императрица. Там твои подданные.

— Подданные? — хрипло рассмеялась я. — Звучит смешно. Не знаю, как меня будут воспринимать после того, как сначала я получила Черную метку, потом в глазах некоторых адептов стала убийцей и в конце концов вернулась как невеста принца.

— Все будет в порядке, Белль. Я найду того, кто дал тебе эту эйхову метку, — нахмурился Даррел. — И этот человек — или не-человек — заплатит за это.

— Я уже нашла, — было ему ответом. Принц недоверчиво на меня посмотрел.

— Не понял. Поясни?

Но сделать этого я не успела — наш дирижабль причалил к мачте центральной башни.

— Потом скажу, — шепнула я Даррелу, и он кивнул. Взгляд его стал недобрым. А на душе вдруг стало теплее от осознания, что мои враги — это и его враги. Тьма во мне предвкушала расправу.

Мы покинули дирижабль — погрузились в летающие кареты и оказались на специальной принимающей площадке. Там нас уже ждали преподаватели и ректор — как оказалось, новый, потому что старого ректора убрали после нападения нежити во время бала. Это был незнакомый мне плотный мужчина в возрасте, убеленный сединами — его звали Рэмиус Вэйн, и он был боевым магом, много лет занимая должность главного боевого мага империи. Я слышала о нем несколько раз, а Даррел, должно быть, оказался знаком с ним лично — разговаривая с ректором, он улыбался и, кажется, делал это искренне.

По правую руку от ректора стояла магистресса Найтли Вайрис, декан моего родного стихийного факультета, по левую — магистр Эварт Бейлс, который, как я узнала позднее, стал одним из проректоров. Чуть позади них толпились другие магистры и магистрессы, а чуть в стороне стоял высокий худой мужчина с длинными черными волосами, заплетенными в косу на асгальдский манер. Лицо его было узким и удлиненным, нос напоминал клюв хищной птицы, а необычайно яркие синие глаза пронзали насквозь. Мужчина смотрел прямо на меня — без улыбки и почтения, как остальные, а оценивающе. Несмотря на магов и гвардейцев рядом, я почувствовала себя не в своей тарелке. Декан факультета темной магии — вот кто это был. Заметив, что я смотрю на него, мужчина склонил голову, выражая почтение, но это была лишь формальность. Казалось, таким, как он, неинтересны регалии.

Нас с Даррелом торжественно поприветствовали, заверили в том, что счастливы видеть в стенах Эверлейн и еще больше будут счастливы, когда мы начнем учебу, после чего препроводили в уже знакомый мне кабинет ректора. В нем больше не было украшений, исчезли все безделушки и фотокарточки, столь милые сердцу прежнего ректора, и кабинет стал казаться другим, каким-то по-военному строгим — ничего лишнего. Даже огонь в камине казался не таким ярким, как прежде. Нас с Даррелом усадили в кресла — будто в два трона, сами же ректор и несколько избранных преподавателей расположились на диванах. Гвардейцы и придворные маги остались за огромной двухстворчатой дверью, но личные телохранители стояли у стен.