Книга Бессмертный, страница 25 – Эмма Хамм

— Что? – спросила Джессамина. – Что-то не так?

— Ты не видела шрама на шее?

— Где бы я нашла зеркало? В Водном районе не очень-то жалуют тех, у кого… у кого ничего нет. – Она должна была таких защищать, но, нежившись в королевской роскоши, даже понятия не имела об их ежедневной борьбе.

Ведьма вытащила из кармана маленькое зеркальце, нажала на кнопку спереди. Крышка со щелчком откинулась, и перед Джессаминой предстало ее отражение.

И в нем был он. Толстый, уродливый шрам, опоясывающий шею, который выглядел неестественно, потому что после таких порезов не живут. Он был не похож ни на какие другие, что раньше видела Джессамина. Рану покрывал серебристый налет, и, когда она всматривалась в отражение, ей казалось, что тот шевелится, будто что-то вживили под кожу.

Джессамина ахнула и оттолкнула зеркало, пытаясь заставить легкие снова задышать.

— Что это? Почему он так выглядит?

— Тебя коснулись.

— Коснулись? – Джессамина уставилась на ведьму, не понимая, как та могла сохранять спокойствие. Шрам двигался. – Чем коснулись?

— Кем, – поправила Сибил и взяла руки Джессамины в свои, крепко сжав.

— Ты знаешь Бессмертного. Встречалась с ним, да? Видела его бездушные глаза и бездну за ними. Он есть начало, и он есть конец. Единственный бог, над кем не властна смерть. Он был в забвении слишком долго.

Слова ведьмы повторяли строчки из книг. Голос в голове шептал – фанатики. Джессамина опасалась, что его последователи не остановятся ни перед чем, лишь бы воскресить его из мертвых. Они хотели вернуть ему утраченное могущество, и если она сделает это… если даст им это осуществить…

Сибил снова сжала ее руку.

— Хочешь увидеть его?

— Кого? – прошептала Джессамина, хотя уже знала ответ.

— Бессмертного. Он не может дождаться встречи с тобой.

Бессмертный ждал уже несколько дней. И он ненавидел ждать. Томиться в руинах ведьминского поместья, прятаться в тени, словно он здесь чужой. Словно не он воздвиг все это для своих последователей.

Вместо этого он был богом, которого изгнали отовсюду, незваным гостем, вынужденным оставаться в тени, пока Сибил исполняет его поручение. Ведьмы всегда держались вместе, несмотря ни на что. Если он хотел, чтобы Джессамина ему доверилась и провела ритуал воскрешения, то нужен был кто-то, кто опутает ее паутиной лжи. Сибил должна была справиться с этой ролью. Она приведет певчую могил в поместье и убедит ту воскресить его. Все просто.

Но Бессмертный не доверял ведьмам. Может, годы изгнания сыграли роль. Чем дольше он оставался один в этом темном царстве, тем громче становилась тишина. Нет, им верить нельзя.

Даже сейчас он стоял в самом центре поместья, разглядывая плоский алтарь длиною в десять футов, который за последнее тысячелетие видел больше крови, чем любое другое место здесь. Он не мог оторвать взгляда от почерневшего, запятнанного камня – все навевало воспоминания. Бесчисленные. Все те разы, когда он умирал в муках и в одиночестве. Никто не слышал его стенаний.

Даже та ведьма, что любила его, ничем не отличалась от остальных. Ведьма, которая много лет назад подарила ему надежду, что он на самом деле любим. Ведьма, которая обещала ему так много.

Его сердце ожесточилось, а руки сжались в кулаки. Только не в этот раз. Он должен оставаться непоколебимым, потому что ведьма всегда выберет себя.