Книга Девушка из колодца, страница 39 – Рин Чупеко

Молодая учительница, размышляя, откидывается на спинку стула.

Она пытается разузнать все, что возможно, о Блейке Моссе, но ей мало что удается найти. За исключением многочисленных статей о его смерти, никаких других совпадений с именем погибшего в квартире «Холли Оукс» не обнаруживается. Единственной веской уликой стали недавно найденные полицией волосы, застрявшие между половицами. Тем не менее результаты экспертизы будут известны только через несколько месяцев.

Ассистентка учителя вводит другое имя: Квинтилиан Сетерн.

Когда выходили репортажи об убийстве Улыбающегося Мужчины, она лежала в уединенной палате. Репортеры пытались добраться до ее больничной койки, чтобы взять интервью, но медсестры и полицейские их прогоняли. Улыбающийся Мужчина не скрывал свое имя так же старательно, как Блейк Мосс, так что к тому времени, когда она достаточно поправилась, чтобы выписаться из больницы, репортеры потеряли к ней интерес. Ведь им удалось выяснить прошлое преступника другими, более традиционными способами.

Она узнала, что Квинтилиан Сетерн оказывается Квинтилианом Денсмором, в прошлом уроженцем Массачусетса. За ним тянулась череда преступлений, в которых были замешаны несовершеннолетние. В двадцать он был обвинен в попытке изнасилования десятилетней девочки, за что отсидел пять лет. Через два месяца после освобождения из тюрьмы он унаследовал от своего отца значительное состояние и принялся путешествовать. О его склонности к убийствам свидетельствовало все большее число исчезновений молодых женщин и детей. Первая судимость научила его тому, что мертвые не рассказывают историй.

У полиции нет подозреваемых в его убийстве. В поисках зацепок они опросили ассистентку учителя и мальчика с татуировками, но так ничего и не узнали. Мальчик не помнил, как попал в подвал, а Келли отказалась рассказывать им обо мне или о женщине в маске.

Несмотря на отсутствие улик, детективы придерживаются того же мнения, что и большинство жителей Эпплгейта, – виновный не заслуживает ни ареста, ни тюремного заключения, а скорее должен быть удостоен медали и благодарности от самого губернатора. Тем не менее два убийства за столь короткое время вызывают беспокойство в Эпплгейте. Люди больше не чувствуют себя в безопасности.

Это неприятный побочный эффект моей работы, но оно того стоит.

В заплесневелом отделе публичной библиотеки ассистентка учителя снова проходит по основам того, что уже знает. В течение одного, двух, трех, четырех часов она просматривает микрофильм. Я наклоняюсь над ее плечом, чтобы прочитать сделанные ей заметки.

В 1970 году в Хьюстоне, штат Техас, было обнаружено изуродованное тело. Предполагаемый убийца Гэвин Холленкамп найден мертвым в своей квартире 14 сентября. Вода, обнаруженная в легких, а также следы коррозии на лице указывают на то, что смерть наступила в результате утопления. Сильное разложение наталкивает на мысль, что он провел под водой не менее пяти дней, хотя свидетели утверждали, что видели Холленкампа живым за день до смерти. Предположительно мотивом убийства стала месть, но, поскольку у всех подозреваемых нашлось неопровержимое алиби, у полиции не осталось никаких зацепок. Два года назад Холленкампа подозревали в убийстве десятилетней Лизы Брукс, но в итоге он был оправдан из-за юридической формальности. Дело все еще не закрыто.