Книга Искатель 27, страница 3 – Сергей Шиленко

Финальным аккордом стала небольшая сокровищница. Да, ублюдки наспех опустошили её перед побегом, но в спешке всегда что-то да остаётся. Хоть какая-то компенсация за весь этот ад. Опыт это, конечно, хорошо, но древние знания, компромат на врагов и лишнее золото — та самая база, на которой строится выживание и процветание. Такой запас точно не лишний, особенно когда на кону стоит безопасность семьи и моего города.

Массивный каменный блок, тот самый, что отрезал крестоносцам путь к отступлению и чуть не стал общим надгробием для всего нашего отряда, разлетелся на куски под яростным натиском заклинаний. Мелкая каменная крошка противно скрипела на зубах.

Кору уже заканчивала выплетать сложную вязь портала. Я видел, как напряжена ее спина, как по красной коже виска скатывается крупная капля пота, поблескивая в свете нестабильных магических вспышек.

Проклятье, нам не хватало буквально какой-то минуты, всего шестидесяти секунд, чтобы забрать своих и уйти чисто.

И эту минуту пришлось отвоевывать кровью.

В клубах оседающей пыли замелькали силуэты охранников академии. Наши клинки с оглушительным лязгом столкнулись с алебардами и щитами гвардейцев, началась короткая, злая, отчаянная схватка на самом пределе нервов и физических возможностей. В такой тесной свалке никакая изящная тактика уже не работала, только охотничьи реакции, вбитые в тело сотнями боёв. Секунда задержки, одна неверная оценка движения плеча или разворота клинка, и кто-то из наших пополнил бы счет потерь.

— Держим строй! Ни шагу назад! — рявкнул я, закидывая лук в Пространственный Карман и доставая оттуда меч.

Отбивая очередной выпад противника, почувствовал, что рукоять оружия уже скользит от пота, плечи горели огнем от накопившейся усталости. Опыт опытом, а выносливость не бездонна. Слишком много сил мы влили в этот прорыв, и сейчас приоритетом было выживание моих людей и моё собственное.

Воздух за спиной наконец-то сгустился, гудя от плотного магического напряжения, открылся портал, обдав взмокшую спину приятным прохладным сквозняком.

— Готово! Отходим! — хриплый голос Кору прозвучал для меня лучшей музыкой на свете.

Мы ныряли в мерцающий пространственный провал один за другим, волоча на себе раненых и тела павших, которых не имели права оставлять на растерзание. Я отступал последним, прикрывая отход и отмахиваясь мечом от наседающих фанатиков, а когда наконец шагнул за грань портала и реальность мигнула, на меня навалилось дикое, абсолютно опустошающее облегчение, словно из легких разом выкачали весь воздух, а потом вернули обратно. Мы выбрались, вырвались из этой проклятой западни!

Нападение на культ завершилось. План полетел к чертям собачьим, хаос знатно потрепал нам нервы, а понесенные потери тяжелым камнем легли на грудь. Я окинул взглядом тяжело дышащих, израненных, измазанных в крови и копоти, но живых бойцов. Мы всё же достигли своей цели.

Получен опыт!

Я устало прикрыл глаза, смахивая полупрозрачное системное уведомление. Плевать на цифры в журнале Системы, за этот опыт мы заплатили слишком высокую цену. Сейчас я хотел только одного: сбросить проклятую броню и убедиться, что те, кто мне дорог, в безопасности.

Я стоял в тени раскидистого дерева, жадно глотая ночной воздух. После затхлой вони подземелий, насквозь пропитанной запахом горелой плоти, озоном от высвобожденной магии и тошнотворным металлическим привкусом свежей крови, этот прохладный ветерок казался манной небесной. Тяжело выдохнул, чувствуя, как адреналиновый откат начинает брать своё. Мышцы мелко дрожали от перенапряжения, саднили полученные в бою царапины, но разум оставался кристально холодным.