Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 82 – Дэшил Хэммет

Сойдя с крыльца, он, осторожно ступая по незнакомой, заросшей сорняками почве, обошел вокруг дома. Торцевые окна находились слишком высоко, с земли до них не дотянуться. Задняя дверь и единственное окно с тыльной стороны, до которого удалось достать, были на засове.

Спейд вернулся к воротным столбам и, прикрыв пламя ладонями, поднес зажигалку к табличке «Продажа или аренда». На ней были напечатаны имя и адрес торговца недвижимостью в Сан-Матео и еще одна строчка, приписанная химическим карандашом: «Ключ в № 31».

Спейд вернулся к седану и спросил у шофера:

— Есть фонарь?

— Конечно, – сказал тот, протянув ему фонарик. – Помощь не потребуется?

— Возможно. – Спейд сел в машину. – Поехали к тридцать первому номеру. Можешь включить фары.

Номером тридцать один оказалось серое здание на другой стороне улице, но не совсем напротив, а чуть дальше двадцать шестого. В окнах нижнего этажа горел свет. Спейд взошел на крыльцо и позвонил. Дверь открыла темноволосая девчушка лет четырнадцати-пятнадцати. Спейд поклонился ей и с улыбкой сказал:

— Я бы хотел взять ключ от двадцать шестого дома.

— Сейчас позову папу, – сказала девчушка, ушла вглубь дома и окликнула: – Папа!

На зов явился пухлый, румяный лысый человек с пышными усами. В руках он держал газету.

Спейд повторил:

— Я бы хотел взять ключ от двадцать шестого дома.

Толстяк, казалось, засомневался. Он сказал:

— Питание отключено. Вы там ничего не увидите.

Спейд похлопал по карману:

— У меня фонарь есть.

Сомнения толстяка, похоже, усилились. Он смущенно откашлялся и непроизвольно скомкал газету.

Спейд показал ему свою визитную карточку, убрал ее в карман и сообщил, понизив голос:

— Мы получили наводку, что там может быть что-то спрятано.

Лицо и голос толстяка явно оживились.

— Погодите минутку, – сказал он. – Я пойду туда с вами.

Минуту спустя он вышел, неся медный ключ с черно-красной биркой на кольце. Проходя мимо машины, Спейд позвал шофера, и тот присоединился к ним.

— В последнее время кто-нибудь приходил осматривать дом?

— Нет, насколько мне известно, – ответил толстяк. – Уже месяца два ко мне за ключами никто не заглядывал.

Толстяк шагал впереди, неся ключ, но, когда они поднялись на крыльцо, сунул ключ Спейду в руку, промямлил: «Нате» – и отступил в сторону.

Спейд отпер замок и толкнул дверь. Там царили безмолвие и мрак. Держа выключенный фонарь в левой руке, Спейд вошел. Шофер вошел сразу за ним, а сзади, чуть поотстав, следовал толстяк. Они обыскали дом снизу доверху, сперва осторожно, затем, ничего не обнаружив, – смелее. Дом был пуст – и, несомненно, пустовал уже несколько недель. Ничто не указывало на то, что здесь кто-то побывал.

* * *

Со словами: «Спасибо, на этом все» – Спейд вышел из машины напротив гостиницы «Александрия». Он вошел в вестибюль и направился к столу, где молодой человек с мрачным, серьезным лицом сказал ему:

— Добрый вечер, мистер Спейд.

— Добрый вечер. – Спейд отвел молодого человека в сторонку. – А эти Гутманы, из двенадцатого-си, сейчас у себя?

— Нет, – ответил молодой человек.

Он бросил быстрый взгляд на Спейда, а потом отвел глаза, помедлил, снова взглянул на Спейда и пробормотал:

— Кстати, странная вещь случилась сегодня вечером, мистер Спейд. Кто-то позвонил в «скорую» и сказал, что в номере больная девушка.