Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 73 – Дэшил Хэммет

— Вы имеете в виду право не свидетельствовать против себя? – спросил Спейд. Его голос был спокойным, почти веселым, но лицо – нет. – Что ж, у меня есть более веские основания, чем это, или основания, которые меня больше устраивают. Мои клиенты имеют право на достаточную степень секретности. Может быть, меня и удастся заставить выступить перед Большим жюри или даже перед судом коронера, но меня ни туда ни туда пока что не вызывали, и уж я точно не собираюсь без крайней надобности афишировать дела своих клиентов. К тому же и вы, и полиция обвинили меня в причастности к ночным убийствам. Перед этим у меня были проблемы и с вами, и с ними. Насколько я понимаю, лучший способ избавиться от неприятностей, которые вы пытаетесь мне создать, – это найти и задержать убийц. И мой единственный шанс найти, схватить и доставить убийц в полицию – держаться подальше от вас и от полиции, поскольку никто из вас, похоже, не понимает ни бельмеса. – Он встал и бросил стенографисту через плечо: – Все верно записываешь, сынок? Или я говорю слишком быстро?

Стенографист бросил на него испуганный взгляд и ответил:

— Нет, сэр. Я все успеваю.

— Молодчина. – Спейд снова повернулся к Брайану. – Теперь, если вы пожелаете обратиться в соответствующие инстанции с просьбой отозвать мою лицензию на том основании, что я препятствую правосудию, бог вам в помощь. Вы и раньше пытались это сделать, но только выставляли себя на посмешище. – Он взял шляпу.

— Но, послушайте… – начал Брайан, однако Спейд перебил его:

— И хватит с меня неофициальных бесед. Мне нечего сказать вам или полиции, и я чертовски устал от того, что каждый псих на городском жалованье так и мечтает мне напакостить. Если хотите меня видеть, арестуйте, вызовите меня в суд или еще куда – и я явлюсь со своим адвокатом. – Он надел шляпу, сказал: – До встречи на дознании, наверное. – И вышел из кабинета.

Спейд позвонил в «Александрию» из вестибюля гостиницы «Сатлер». Никого из компашки Гутмана в номере не оказалось. Спейд звякнул в «Бельведер». Каир также отсутствовал – причем весь день.

Спейд пошел к себе в контору.

В приемной ждал изысканно одетый смуглолицый мужчина с сальными волосами. Эффи Перин, указав на смуглолицего, сообщила:

— Этот джентльмен желает вас видеть, мистер Спейд.

Спейд с улыбкой поклонился гостю и открыл дверь своего кабинета.

— Прошу вас. – И прежде, чем войти следом за ним, поинтересовался у Эффи Перин: – Есть новости по нашему делу?

— Нет, сэр.

Смуглолицый оказался владельцем кинотеатра на Маркет-стрит. Он заподозрил одного из кассиров и швейцара в сговоре с целью обмана. Спейд попросил его вкратце изложить историю, пообещал «позаботиться обо всем», слупил с клиента пятьдесят долларов аванса и отделался от него, потратив на всё про всё менее получаса.

Когда дверь агентства закрылась за новым клиентом, Эффи Перин вошла в кабинет. На ее встревоженном загорелом лице читался вопрос, который она тут же озвучила:

— Не нашел ее?

Он покачал головой, рассеянно потирая висок круговыми движениями пальцев.

— Как самочувствие? – спросила она.

— Жить буду, но голова просто раскалывается.

Она встала у него за спиной, отвела его руку от виска, нагнулась и тонкими пальчиками принялась поглаживать больное место. Он запрокинул голову поверх края кресла, устроил ее на груди у Эффи Перин и сказал: