Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 219 – Дэшил Хэммет

В арьергарде двинулся на голубом родстере и Хьюберт Лэндоу, хотя, если судить по телосложению, ему следовало это сделать не позже восьми тридцати. Его широкие плечи укрывала синяя куртка, светлую шевелюру – серая кепка, и он был в машине один. Убедившись, что смуглого юноши поблизости нет, Алек Раш направил свое купе за голубым родстером.

Они быстро добрались до центра, углубились в деловой район, где Хьюберт Лэндоу оставил автомобиль перед конторой биржевого брокера на Редвуд-стрит. Утро перешло в полдень, когда Лэндоу снова появился на улице и устремил свой родстер на север.

Преследуемый и преследователь остановились на Маунт-Ройал-авеню. Лэндоу вышел из машины и бодро зашагал к большому многоквартирному дому. В квартале от него Алек Раш закурил черную сигару и замер в купе. Прошло полчаса. Алек Раш повернул голову и глубоко вонзил золотые зубы в сигару.

Всего в двадцати шагах позади автомобиля, в воротах гаража, околачивался смуглый парень с высокими скулами и приподнятыми, расправленными плечами. И с крупным носом. Костюм юноши был кофейного цвета, как и глаза за струйкой голубого дыма поникшей сигареты, которые, казалось, ничему не уделяли внимания.

Алек Раш вынул сигару изо рта, осмотрел ее, достал из кармана нож, срезал поврежденный кончик, вернул сигару в рот, а нож в карман, после чего стал так же безразличен ко всему на Маунт-Ройал-авеню, как и смуглый юноша. Один дремал в воротах гаража, другой прикорнул в машине. А день перевалил за час, потом за половину второго.

Хьюберт Лэндоу вышел из многоквартирного дома и умчался на голубом родстере. Его отъезд не заставил ни одного из двоих мужчин стронуться с места, они едва повели глазами. Прошло еще пятнадцать минут, но никто не пошевелился.

Но вот смуглый вышел из ворот гаража. Без спешки двинулся по улице мелкой, почти семенящей походкой. Когда юноша проходил мимо купе Алека Раша, к нему был обращен скрытый черным котелком затылок, что могло выйти случайно, ведь никто бы не сказал, что уродливый тип хоть мельком глянул на смуглого с тех пор, как увидел в первый раз. Парень, проходя мимо, без всякого интереса посмотрел на сыщика со спины. Он направился к дому, в котором побывал Лэндоу, поднялся по ступенькам и скрылся из глаз.

Когда парень исчез из виду, Алек Раш выбросил окурок, потянулся, зевнул и завел мотор. Он проехал от Маунт-Ройал-авеню четыре квартала и сделал два поворота, вышел из автомобиля, оставив его запертым возле церкви из серого камня. Вернулся на Маунт-Ройал-авеню и застыл на углу в двух кварталах от своей прежней позиции.

Ему пришлось прождать еще полчаса, прежде чем появился смуглый. Когда тот проходил мимо, Алек Раш покупал сигару в табачном магазине со стеклянной витриной. На Норт-авеню парень запрыгнул в трамвай и нашел свободное место. Сыщик вошел в тот же вагон на следующем углу и стал на задней площадке. Заранее предупрежденный движением плеч и головы смуглого, Алек Раш первым из пассажиров вышел на Мэдисон-авеню и первым сел в трамвай, направлявшийся на юг. И на Франклин-стрит он тоже вышел первым.

Смуглый юноша направился прямиком к стоящему на этой улице меблированному дому, а сыщик остался на углу, возле витрины лавки, которая специализировалась на театральном гриме. Там он топтался до половины четвертого. Когда парень снова вышел на улицу, он двинулся пешком – Алек следом – на Юто-стрит, сел на трамвай и поехал к вокзалу Кэмден.