Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 150 – Дэшил Хэммет

— Выключатель рядом с дверью, – крикнул он вслед мне, – если вам нужен свет. Как думаете…

Но я не остановился, чтобы дослушать его вопрос. Я шел к телефону, нащупывая в карманах пятицентовик. И второпях уронил монету – не случайно, у меня было наитие, которое требовалось отработать. Монета покатилась по ковровой дорожке. Я включил свет, нашел монету и позвонил по номеру «Кверков». Хорошо, что стал действовать по этому наитию.

Дин был все еще там.

— В той квартире нечего делать, – сказал я. – Отправь домовладелицу в управление и забери эту Лэндис. Я встречусь с тобой там – в управлении.

— Ты это всерьез? – громко спросил он.

— Почти, – ответил я и повесил трубку.

Я выключил свет в коридоре и, насвистывая, пошел обратно в ту комнату, где оставил Огберна. Дверь была чуть приоткрыта. Я подошел к ней, распахнул ее пинком, отскочил назад и прижался к стене.

Раздались два выстрела – почти слившиеся в один.

Стоя у стены, я потопал по полу и издал такую смесь стонов и воплей, которая сделала бы честь карнавальному дикарю.

Секунду спустя в двери появился Огберн с пистолетом в руке, лицо его было зверским. Он был полон решимости убить меня. Дело обстояло так – либо моя жизнь, либо его, поэтому…

Я сильно ударил его пистолетом по темени с прилизанными каштановыми волосами.

Когда он открыл глаза, двое полицейских поднимали его в заднюю часть фургона для перевозки арестованных.

Я нашел Дина в зале для собрания детективов во Дворце правосудия.

— Домовладелица опознала Мэй Лэндис как миссис Кверк, – сказал он. – Что дальше?

— Где она сейчас?

— Они обе под присмотром женщины-полицейского в кабинете капитана.

— Огберн в комнате группы наблюдения за ломбардами, – сказал я. – Давай отведем туда домовладелицу, пусть взглянет на него.

Когда мы ввели тощую домовладелицу, Огберн сидел, подавшись вперед, обхватив голову руками и угрюмо глядя на ступни охранявшего его полицейского в форме.

— Видели его раньше? – спросил я ее.

— Да, – неохотно ответила она, – это мистер Кверк.

Огберн не поднял взгляда и не обратил на нас никакого внимания.

Мы сказали домовладелице, что она может идти домой, и Дин отвел меня в дальний угол комнаты для собраний, где можно было поговорить без помех.

— Теперь выкладывай! – выпалил он. – Как произошли эти потрясающие, по словам газетчиков, события?

— Так вот, прежде всего я знал, что на вопрос «Кто убил Боба Тила?» может быть только один ответ. Боб не был простаком! Возможно, он мог бы позволить человеку, за которым следил, заманить его за ряд досок с указательными надписями в темный вечер, но подготовился бы к осложнениям. Он бы не погиб с пустыми руками от выстрела почти в упор. Убийца наверняка был человеком, которому Боб доверял, значит Уитекр не мог быть убийцей. Кроме того, он был добросовестным парнем и не прекратил бы слежку, чтобы поболтать с каким-то приятелем. Убедить его оставить на время Уитекра мог только один человек, и этим человеком был тот, для кого он работал, – Огберн.

Если б я не знал Боба, то мог бы предположить, что он спрятался за досками и наблюдал оттуда за Уитекром; но Боб не был дилетантом. Не стал бы играть в такие игры. Значит, убить его мог только Огберн!

Когда я пришел к такому выводу, все остальное было просто. Представление, которое устроила нам Мэй Лэндис – опознала пистолет как принадлежавший Уитекру, создала Огберну алиби, сказав, что в десять часов разговаривала с ним по телефону, – лишь убедило меня, что она и Огберн были сообщниками. Когда домовладелица описала нам «Кверков», я почти убедился в этом. Описание ее подходило и Уитекру, и Огберну, но Уитекру не было смысла снимать квартиру на Гринвич-стрит, но, если Огберн и Мэй Лэндис были связаны, им требовалось какое-то место для встреч. Неполная коробка патронов тоже послужила подтверждением.