Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 118 – Дэшил Хэммет

— Стенли Теннант – у него какие-то дела с городскими властями.

Стенли Теннант. Кое-что слышал о нем…

В квартирной двери щелкнул ключ.

Дверь открылась и закрылась, мужские шаги стали приближаться к открытой двери в комнату, где находились мы.

Высокий, широкоплечий человек в твидовом костюме заполнил собой дверной проем. Привлекательность этого белокурого, румяного атлета лет тридцати пяти портили только близко посаженные мутно-голубые глаза.

Он сделал шаг в комнату – и, увидев меня, остановился.

— Привет, Стен! – беззаботно сказала женщина. – Этот джентльмен из сыскного агентства «Континентал». Я только что выложила ему все о Бернарде. Сперва пыталась обмануть его, но у меня ничего не вышло.

Мутноватые глаза забегали от женщины ко мне и обратно. Белки вокруг бледных радужек были розовыми.

Он расправил плечи и слишком уж весело улыбнулся:

— И к какому заключению вы пришли?

За меня ответила женщина:

— Я уже получила приглашение в полицию.

Теннант подался вперед. Плавным взмахом руки подхватил стул и бросил мне в голову. Не сильно, но быстро.

Я отшатнулся к стене, отразил стул обеими руками – и взглянул в дуло никелированного револьвера.

Один из ящиков стола был открыт – тот, из которого Теннант выхватил оружие, пока я был занят стулом. Револьвер, заметил я, был тридцать восьмого калибра.

— А теперь, – его голос был хриплым, как у пьяного, – повернись.

Я повернулся к нему спиной, почувствовал руку, движущуюся по моему телу, и лишился своего пистолета.

— Порядок, – сказал он, и я повернулся лицом к нему.

Он отступил к женщине, все еще держа меня на прицеле. Моего пистолета не было видно – должно быть, лежал в его кармане. Дышал Теннант шумно, белки из розовых стали красными. Лицо тоже покраснело, на лбу выступили вены.

— Знаешь меня? – отрывисто спросил он.

— Да, знаю. Вы Стенли Теннант, помощник муниципального инженера, и у вас не самая лестная репутация. – Я тараторил, памятуя о том, что разговор почему-то всегда на руку тому, кто смотрит в дуло огнестрельного оружия. – Вы, предположительно, тот человек, что представил целый полк хорошо натасканных свидетелей, которые превратили прошлогоднее расследование взяточничества в конторе муниципального инженера в комедию. Да, мистер Теннант, я вас знаю. Благодаря вам Гилмор так удачно заключил с городом строительные контракты всего лишь на несколько долларов дешевле, чем его конкуренты. Да, мистер Теннант, я вас знаю. Вы тот сообразительный малый, который…

Я мог сказать ему еще многое, но не успел.

— Хватит! – заорал он. – Если не хочешь, чтобы я проломил тебе череп этим револьвером. – Потом, не сводя с меня глаз, обратился к женщине: – Кара, вставай.

Она поднялась со стула. Револьвер был у него в правой руке, и Кара стояла справа. Он обошел ее и стал по другую сторону.

Пальцы его левой руки полезли в низкий вырез платья над пышными грудями. Револьвер ни на секунду не отклонялся в сторону от меня. Дернув, Теннант разорвал платье до талии.

— Кара, это сделал он.

Женщина кивнула.

Пальцы скользнули под открывшееся белье телесного цвета, и оно тоже порвалось.

— Это сделал он.

Кара кивнула снова.

Налитые кровью глаза посмотрели ей в лицо – но лишь на миг, которого мне не хватило, чтобы броситься на него.

Потом, не сводя с меня взгляда и револьвера, он ударил левым кулаком женщину в пустое белое лицо.