Книга Хищные создания, страница 104 – Эми Голдсмит

— Да, все хорошо, спасибо. Бекетт на этой неделе уехал с отцом…

— О-о, – многозначительно тянет Стиви. – Так вот почему тебя отпустили погулять.

Я моргаю и собираюсь было ответить, но тут к нашему столу подходит Рис с напитками на подносе.

— Привет, Ла, – произносит он холодно. Слишком холодно. Я начинаю думать, что эта встреча, возможно, была ошибкой.

— Привет, как дела? – спрашиваю я, подстраиваясь под его тон, словно он – просто знакомый. А не человек, с которым я раньше проводила три вечера из пяти – иногда за учебой, но гораздо чаще за игрой в Baldur’s Gate.

— На самом деле я занят, – отвечает он, когда мы забираем напитки, и жестом обводит кафе, которое, вопреки язвительным замечаниям Бекетта, буквально забито посетителями. – Поболтаем позднее.

— Господи, да что с ним такое? – бросаю я с неловкой улыбкой, как только он отходит достаточно далеко.

Но никто не улыбается в ответ. Более того, Кейси явно чувствует себя не в своей тарелке, а на лице Стиви отчетливо читается: «Я уже сыта всем этим по горло».

— Слушай, я просто скажу прямо, – заявляет Стиви. – Вся эта история с Бекеттом закрутилась безумно быстро – так быстро, что мы даже не успели поговорить с тобой ни о нем, ни о чем-либо еще!

Я моргаю, глядя на нее, и машинально делаю глоток кофе.

— У него не лучшая репутация, – дипломатично поясняет Кейси.

«Добрый и злой полицейский», – думаю я. Как будто они это спланировали. Заманили меня в ловушку. А я-то думала, мы подруги.

Бекетт упоминал, что кое-кто в школе его недолюбливает. «Из зависти», – спокойно объяснял он. Про обиженных бывших он тоже рассказывал – складывалось впечатление, что они словно помешались после того, как он их бросил. Это были его слова, не мои, хотя, выслушав его истории, я склонялась к тому, чтобы с ним согласиться.

— Что ты имеешь в виду? – медленно произношу я, но, едва эти слова срываются с губ, я сразу же об этом жалею.

— Мы пытались тебе сказать после той вечеринки, – продолжает Стиви. – Но ты словно не хотела ничего слышать.

Я неверяще гляжу на нее. Я точно знаю, что она говорит это не из ревности – насчет Кейси Бекетт намекал на что-то подобное, – так в чем же тогда дело?

— Эй, вы что, заранее сговорились? – зло смеюсь я. Я хотела наверстать упущенное, хорошо провести время, может, даже обсудить совместные планы. Мне нравилось быть с Бекеттом, но нельзя было отрицать, что я скучала по друзьям. Я бросаю взгляд туда, где Рис с тихой яростью борется с кофемашиной. – Я думала, мы просто встретились поболтать.

— Ну да, но почему мы не можем встретиться поболтать, когда твой парень не в отъезде? Мы по тебе скучаем, – произносит Стиви, глядя в свою чашку и даже не поднимая на меня глаз.

— Можем, – отвечаю я, бросая отчаянный взгляд в сторону выхода. Кажется, что теперь все кафе смотрит на нас и меня осуждает. Среди людей я случайно замечаю – кого бы вы думали! – маму Риса: она изо всех сил старается не пялиться на нас, протирая пустой столик.

Стиви закатывает глаза:

— Лара, ты знаешь, что я тебя люблю, подруга, но ты также знаешь, что я ненавижу юлить и врать. Все никак не могу простить себе, что в тот вечер, когда вы познакомились, была недостаточно прямолинейна, но говорят, что этот чувак – настоящее проклятие.

— «Этот чувак» – мой парень, – резко бросаю я и, со скрипом отодвинув стул, встаю. – А вас я считала своими друзьями.