Книга Умереть для коллекции, страница 231 – Питер Джеймс

— А он не пробовал просто вежливо попросить их вернуть?

Брэнсон улыбнулся:

— Я предложил ему: если дело обстоит так, не хочет ли он выдвинуть против нее обвинение в краже? И он сразу притих. Ну еще бы. Потом стал бормотать про какие-то трудности, а когда мы попытались настоять на этом, он опять завилял, но ничего толком так и не ответил. Сказал, что у него будут проблемы с доказательством права собственности на них. А затем вдруг выпалил, что это Дэйв Нельсон подговорил ее украсть у него марки. Но больше ничего добиться от него мы не смогли. Поэтому, несмотря на все наши сомнения, нам пришлось вернуть марки Эбби. Пока не найдем доказательств того, что марки были украдены здесь или в Австралии.

— Очень интересно, что он это сказал, – заметил Грейс.

— Знаете, что мне пришло в голову? – спросил Брэнсон. – Мы имеем дело с каким-то любовным треугольником. Вот в чем все дело.

— А вот об этом поподробнее, – сказал Грейс.

— Пока не могу, сейчас не могу. Пока я только предполагаю.

— Если Дэвид Нельсон, – размышлял вслух Грейс, – то есть Ронни Уилсон, и вправду подговорил ее на кражу, то этот факт для нас очень важен.

— Будем продолжать давить на него, но прошлые дела заставляют Скеггса держать язык за зубами, – сказал Гленн.

— А если установить за ней дополнительное наблюдение? – предложила детектив-констебль Бутвуд.

Грейс покачал головой:

— Слишком дорого нам обойдется. Думаю, Дэвид Нельсон вполне мог покинуть Австралию, если у него есть хотя бы капля здравого смысла. В Англии показаться он не рискнет. Поэтому я ставлю на то, что Эбби Доусон обязательно где-нибудь с ним встретится. Мы за ней присмотрим. Если она купит билет на самолет или появится на паспортном контроле, мы пошлем за ней хвост.

— Хорошая мысль, – одобрил Гленн Брэнсон.

— Я согласна, – кивнула Лиззи Мантл.

Был один из тех редких осенних дней, когда Англия предстает во всей своей красе. Эбби смотрела в окно на чистое голубое небо, на утреннее солнце, которое стояло низко, но ласкало своим теплом.

Из окна второго этажа открывался вид на ухоженный сад, где садовник уличным пылесосом убирал опавшие листья. Пожилой мужчина в шуршащем макинтоше неторопливо обходил декоративный пруд, где плавали карпы кои, и, как минер, водил перед собой пылесосом «Циммер», словно опасаясь мин. Маленькая, убеленная сединами дама, кутаясь в стеганое пальто, сидела на скамейке на самой высокой точке лужайки, террасами спускающейся к пруду, и внимательно изучала страницу «Дейли телеграф».

Дом престарелых «Бексхилл-Лонс» обошелся дороже, чем тот, на который Эбби изначально рассчитывала, зато здесь ее матери сразу же предоставили место, а что касается лишних расходов… кто в наше время считает расходы?

Кроме того, было очень приятно видеть маму счастливой и бодрой. Трудно поверить, что каких-то две недели назад Эбби сидела в грязном фургоне и смотрела на растерянное лицо матери, торчавшее из свернутого ковра. Теперь мама казалась другим человеком, полным жизни. Будто все испытания, через которые она прошла, каким-то образом укрепили ее.

Эбби повернулась и посмотрела на мать. В горле стоял все тот же ком, который всегда появлялся, когда ей приходилось прощаться с матерью. Эбби всегда страшилась, что видит ее в последний раз.