Книга Умереть для коллекции, страница 142 – Питер Джеймс

— Может, я и больна, но не полный же инвалид, – ответила мать.

— Это на тот случай, если вдруг явится он.

Мать снова посмотрела на нее долгим, внимательным взглядом:

— Не пора ли рассказать всю историю?

— Позже, обещаю, все расскажу. В какой квартире она живет?

— В четвертой, на втором этаже.

Эбби поспешно вышла и побежала вверх по лестнице. Нашла квартиру и нажала на кнопку звонка.

Буквально через секунду послышался скрежет цепочки, и Эбби пожалела, что у матери такой нет. Дверь на несколько дюймов приоткрылась, за ней Эбби увидела статную седовласую женщину с весьма выразительными чертами лица, частично скрытыми под темными очками размером с маску для подводного плавания, в элегантной вязаной двойке.

— Здравствуйте, – произнесла та с аристократическим акцентом.

— Я Эбби Доусон, дочь Мэри.

— Дочь Мэри! Она так много о вас рассказывала. Я думала, вы все еще в Австралии. – Она открыла дверь пошире и придвинулась поближе – между их лицами оставалось не больше дюйма. – Извините. У меня дегенерация сетчатки. Видеть я могу только уголком глаза.

— Мне очень жаль, – отозвалась Эбби, понимая, что хорошо бы проявить к этой женщине больше сочувствия, но надо было спешить. – Послушайте, не могли бы вы оказать мне услугу. Я должна отлучиться на часок, и… это долгая история… В общем, мой бывший парень превратил мою жизнь в сущий ад. И я очень беспокоюсь, что он может появиться и станет угрожать маме. Не могли бы вы посидеть с ней, пока я не вернусь?

— Конечно. Может, лучше, если она поднимется ко мне?

— В общем-то, да, но она ждет слесаря, чтобы врезать новый замок.

— Хорошо-хорошо, не волнуйтесь. Я спущусь через пару минут. Только схожу за палкой. Пусть только явится… Он горько пожалеет об этом! – понизив голос, с добродушной угрозой добавила она.

Эбби поспешила в квартиру матери, объяснила ей, что все устроила, и сказала:

— Только, пока я не приду, дверь никому не открывайте.

Затем выскочила на улицу и села на заднее сиденье такси.

— Мне нужно купить мобильный телефон, – сообщила она таксисту.

Она проверила свой карман. У нее оставалось еще сто пятьдесят фунтов наличными. Должно хватить.

* * *

Припарковавшись за стоявшим на углу кемпером, Рикки подождал, пока такси с Эбби не отъедет, затем завел двигатель и последовал за ними, стараясь держаться на приличном расстоянии, но и не отставая, чтобы понять, куда она направляется.

В то же время, придерживая свой прибор перехвата телефонных звонков, который положил на пассажирское сиденье, он еще раз прослушал звонок Эбби в «Истборн локворкс» и запомнил их номер. Он был рад, что не стал рисковать, оставляя столь ценную вещь в фургоне, и прихватил прибор с собой.

Рикки позвонил слесарю и вежливо отменил заказ, объяснив, что звонившая ему дама, его мать, совсем забыла, что сегодня у нее днем назначен прием у врача. Пообещал обязательно перезвонить попозже и договориться о новом времени визита на завтра.

Потом он позвонил матери Эбби, представился управляющим «Истборн локворкс» и горячо извинился за задержку. Сказал, что все его сотрудники в данный момент на срочных вызовах. Как только кто-нибудь из них освободится, то немедленно приедет к ней на дом, но, возможно, это случится не раньше вечера. В крайнем случае, завтра утром. И выразил надежду, что все будет в порядке. Старушка ответила, что ничего страшного, она подождет.