Книга Идеальный мир для Химеролога 9, страница 55 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Морозов сглотнул, чувствуя, как по спине течёт ледяной пот. Он медленно, очень медленно опустил ствол автомата. Бойцы, глядя на командира, тут же последовали его примеру.

Существо коротко кивнуло, развернулось и мгновенно растворилось в темноте дальнего тоннеля, двигаясь с невероятной для своих габаритов бесшумностью.

— Это… это что сейчас было? — сиплым шёпотом спросил Шило, не сводя глаз с того места, куда скрылся монстр в балахоне. — Обезьяна… в броне?

— Это был наш ангел-хранитель, — так же тихо ответил Морозов. — Рассредоточиться. Проверьте периметр, только аккуратно.

Бойцы, держа оружие наготове, двинулись вглубь пещеры.

Через десять минут Лом вернулся к капитану.

— Командир… ты должен это увидеть.

Морозов прошёл за ним в соседний, более просторный зал. Весь пол был усеян трупами взрослых пауков — гигантские бронированные твари валялись здесь в неестественных позах. Разорванные панцири, вырванные жвалы, проломленные головы…

И никаких следов огнестрела, только грубая физическая сила. Кто-то методично и очень профессионально зачистил всё гнездо, перебив всех взрослых особей, прежде чем отряд вообще провалился под землю.

— Если бы мы упали сюда на час раньше… — пробормотал Шило, разглядывая разорванную надвое самку паука размером с автобус, — нас бы просто стёрли в порошок.

Морозов смотрел на побоище, и в его голове складывался пазл. Эта тварь в балахоне… она целенаправленно чистила коллекторы. Они живы только потому, что кто-то другой, неизвестный и невероятно сильный, сделал за них их работу.

— Командир, — Лом подошёл ближе, — что в рапорте писать будем? Если мы расскажем про обезьяну в костяной броне, которая рвёт высших химер голыми руками… нас же затаскают по допросам. Канцелярия мозг выест.

Морозов посмотрел на мёртвых монстров, потом на тёмный зёв тоннеля.

Зачем им знать? Зачем привлекать внимание к тому, что их спасло? Тот, кто контролирует эту тварь в балахоне (а она же явно кем-то контролировалась?), делает грязную работу за Империю.

— Ничего не будем писать, — сказал капитан. — В рапорте просто укажем: обнаружили гнездо в секторе, прибыли на место, особи мертвы. Причина смерти — внутренний конфликт между стаями, сами себя перегрызли. Мы зачистили остатки кладки и вышли. Всё.

— А про эту… в плаще?

— Мы никого не видели. Нам померещилось от газовых испарений. Ясно?

Бойцы кивнули. Никто не хотел лишних проблем. Они переглянулись, понимая одну простую истину — они сегодня вытащили счастливый билет и портить карму доносом на своего «спасителя» никто не собирался.

Я шёл по коридору своего Акванариума к помещению, которое по праву могло называться моей гордостью — специальный конференц-зал, спроектированный как идеальный бункер для переговоров, где даже стены имели уши только в том случае, если я сам этого захочу.

Всё здесь было готово: и система ключей, и многоуровневые коды доступа, и абсолютная изоляция. Я толкнул массивную дверь, инкрустированную перламутром, и вошёл внутрь.

Зал напоминал небольшой тропический сад, запертый в стеклянном кубе. По периметру тянулись панорамные резервуары, наполненные кристально чистой водой, в которых плавали маленькие киты — те самые «ручные» крохи, которых я выкупил у коллекционера. Раньше они были размером с ладонь, искалеченные генетическим дефицитом роста, но теперь я вернул им часть былого величия. И пусть они не доросли до океанских исполинов, но даже так их мощь ощущалась в каждом ленивом взмахе хвоста.