Книга Идеальный мир для Химеролога 9, страница 53 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

— Знаю, подруга, знаю, как задолбало… — прошептал капитан. — Ещё один квадрат, и будем подниматься наверх.

Его отряд — десять элитных Стражей — двигался клином, прочёсывая дренажный тоннель. Последние часы уже работали на полном автопилоте. Рефлексы, вбитые годами тренировок, заменили уставший мозг. Шаг, сканирование сектора, контроль слепых зон… Плазменные резаки и штурмовые винтовки уже казались пудовыми гирями, оттягивающими руки.

Они вычищали последствия вчерашнего прорыва — убивали отставших, добивали подранков, жгли кладки… Кровавая, грязная и воняющая палёным рутина.

— Командир, впереди перекрытие крошится, — доложил идущий в авангарде боец с позывным Лом. — Арматура голая торчит. Тут бетон ещё при Царе Горохе лили, походу.

Морозов шагнул вперёд, подсвечивая свод подствольным фонарём. И в этот момент пол просто исчез — прогнивший, подмытый кислотными выделениями тварей бетонный пласт рухнул вниз.

Лом и идущий за ним Шило даже пискнуть не успели, просто провалившись во тьму вместе с кубометрами камня и грязи. Их пантеры, взвизгнув, полетели следом, отчаянно скребя когтями по осыпающемуся краю.

— Назад! К стене! — рявкнул Морозов, хватая за шкирку Агату, которая инстинктивно рванула за сородичами.

Облако едкой вековой пыли ударило в лицо. Капитан закашлялся, пытаясь разглядеть что-то сквозь серую пелену.

— Лом! Шило! Доклад! — он ударил по кнопке рации.

Через треск статики пробился прерывистый голос:

— Кх-х-х… Живы, командир… Упали метров на пятнадцать… Амортизаторы отработали. Звери тоже целы. Но тут… твою мать. Командир, вам лучше сюда не спускаться…

Морозов стиснул зубы. «Не спускаться». Ага, щас! Оставить своих внизу — это сразу трибунал. Да и не по-человечески это.

— Тросы! Живо! — приказал он оставшимся. — Спускаемся группой. Держите стволы наготове.

Они скользнули во мрак, стравливая карабины. Ботинки ударились о рыхлую, пружинящую поверхность. Морозов включил нашлемный прожектор на полную мощность и… не поверил своим глазам.

Это была огромная природная пещера, своды которой терялись где-то высоко наверху. И вся она была опутана густой серой паутиной. Толстые нити, толщиной с якорный канат, тянулись от стен к полу, образуя сложные геометрические узоры. А по углам, свисая с потолка, громоздились десятки, если не сотни коконов, размером с легковушку каждый. Внутри них что-то тускло светилось зелёным, перекатывалось и чавкало.

Агата заскулила, поджала хвост и вжалась в ногу капитана. Остальные пантеры повели себя так же. Звери, натасканные рвать глотки мутантам, сейчас дрожали, чуя нечто, стоящее на вершине пищевой цепи.

— Ну капец, приплыли, — тихо констатировал стоявший рядом напарник, держа на прицеле ближайший кокон. — Мы в гнезде.

— База, это Морозов, — капитан нажал на передатчик. — Код чёрный. Обнаружили крупный инкубатор в секторе…

Но динамик ответил издевательским шипением.

— Связи нет, — Морозов посмотрел на индикатор сети. Ноль делений. Толща породы и магический фон этого проклятого места глушили любой сигнал.

Они оказались в ловушке. Десять уставших людей и десять потрёпанных химер в самом центре улья.

— Командир, сорян, не хочу нагонять жути… Но, кажется, нам жопа, — без истерики произнёс Шило. — Если сейчас заявятся взрослые особи, мы даже пикнуть не успеем.