Книга Идеальный мир для Химеролога 12, страница 22 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

— Вы — первые. Те, кто сегодня бросит вызов небесам, которые у нас когда-то отняли. На ваших плечах не просто броня, на них — надежда миллионов людей по ту сторону этой Стены. Я в вас верю. Ваша страна в вас верит. Вы справитесь. Ни о чём не переживайте, просто делайте свою работу так, как вас учили!

Он щёлкнул тумблером, переводя сигнал на закрытую, защищённую шифрованием частоту, доступную только шлемам пилотов.

На мгновение Император перестал быть железным правителем. Взгляд его потеплел, скользнув по экрану тактического монитора, где выводилась телеметрия первого борта.

— А ты, сын… — тихо произнёс он в микрофон. — Будь смел. Вступай в бой с холодной головой. И не забывай, что в первую очередь ты — командир эскадрильи. Твои люди смотрят на тебя.

В наушнике затрещала статика, а затем раздался спокойный, уверенный мужской голос.

— Я тебя не подведу, отец.

В головном бумеранге с позывным «Ноль-Один», пристёгнутый пятиточечными ремнями в анатомическом ложементе, сидел тридцатидвухлетний цесаревич Алексей. Наследник престола. На его щеке белел старый шрам от когтей химеры, а взгляд тёмных глаз привычно сканировал панель артефактных приборов.

Сколько седых волос прибавилось у Императора, когда Алексей наотрез отказался отсиживаться в генштабе! «Отец, я полечу, — заявил он тогда. — Я обучался с ними бок о бок два года. Блевал от перегрузок на центрифугах и спаринговал в грязи. Если это смертельно рискованно для простых людей, то с какой стати мы их туда посылаем, а сами прячемся за бронестеклом? Я не боюсь этого неба. И я покажу это своим примером».

И он настоял. Более того, по всем нормативам Алексей реально был одним из лучших в отборе. И сейчас он сжимал штурвал.

— Эскадрилья, взлётный режим, — скомандовал цесаревич.

На главном экране бункера двенадцать чёрных силуэтов бесшумно, без привычного рёва двигателей, оторвались от земли. Вертикальный взлёт, обеспеченный скрытыми эфирными тягами, работал безупречно. Бумеранги зависли в воздухе на пару секунд, а затем со смазанным хлопком пробили звуковой барьер, мгновенно растворившись в ночном небе.

— Система маскировки «Хамелеон» активна. Радары чисты, визуальный спектр подавлен, — сухо рапортовал оператор за пультом. — Эскадрилья выходит на заданный вектор в пятидесяти километрах от Северной Стены.

Император подошёл ближе к огромной тактической голограмме, транслирующей картинку с ведущего борта.

Корабли неслись над бескрайним морем лесов. Алексей вёл группу идеальным клином.

— Тестирование тормозных контуров, — голос сына звучал из динамиков, сосредоточенно и чётко.

Голограмма показала, как двенадцать бумерангов резко, вопреки всем законам инерции, сбросили скорость до нуля и зависли в воздухе. Ни один земной самолёт старого типа на такое был не способен — разорвало бы на куски. Затем последовал молниеносный рывок вправо, перестроение в «карусель». Тест на маневренность впечатлял: тяжёлые аппараты крутились в воздухе с грацией колибри.

— «Ноль-Один», мы фиксируем тепловой и магический всплеск по курсу! — вмешался оператор. — Большая стая воздушных химер. Азимут три-два-ноль! Высота четыре тысячи. Идут наперерез!

На тактической сетке замигала россыпь красных точек. Борткомпьютер насчитал около полусотни целей. Летающие твари отдаленно напоминали гиен с плотными костяными наростами на шкурах. Стандартные радары ПВО от подобной картины давно бы уже сошли с ума.