Книга Идеальный мир для Химеролога 12, страница 21 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

— Ваше Величество, готовность к нулевой фазе обеспечена, — доложил шагнувший из полумрака министр обороны.

— Начинайте.

Император наконец оставил несчастную чашку в покое.

Гул промышленной гидравлики пробился даже сквозь плотную звукоизоляцию перекрытий. Посреди летного поля дрогнули и пошли вниз широкие стыки, которые долгие годы успешно скрывали истинную архитектуру объекта под фасадом самого заурядного аэродрома. Спрятанные внизу механизмы запустились, медленно стягивая в стороны тяжелые бетонные створки. Неоновый свет ударил из распахнувшегося провала и озарил секретный ангар, вырубленный прямо в скальной породе.

— Пилотам приготовиться. Начать протокол предстартовой проверки.

Металлический голос диспетчера гулко разнесся над базой. Из нижнего шлюза чеканным шагом вышел отряд эскадрильи из двенадцати человек. В этих бойцах совершенно не угадывалась привычная романтика пилотов из хроник прошлого века, а времена дутых курток вместе с громоздкими шлемофонами давно миновали. Отряд был облачен в композитную полуброню с тусклой сеткой мифриловых нитей. Плечевые и локтевые суставы закрывали ударопрочные пластины. На предплечьях располагались узлы генераторов магических щитов и скрытые клинки для ближнего боя.

Здешняя авиация давно перестала быть простым средством доставки. При случайной встрече с крылатой тварью над Дикими Землями сбитому летчику приходилось экстренно катапультироваться прямо в чащу. Внизу сотни часов налета теряли всякий смысл. На первый план выходила сноровка вовремя перерезать глотку подоспевшему ящеру, опередив его закономерное желание перекусить пилота пополам. И упакованная в тяжелые экзоскелеты штурмовая элита определенно умела пускать лезвия в ход.

В этот момент за спинами людей грузовые платформы начали медленно поднимать на поверхность гордость Империи.

Двенадцать матово-чёрных аппаратов проекта «Аэлита» в корне отличались от привычных громоздких истребителей. Силуэтами корпуса напоминали хищные бумеранги. Инженеры обошлись без выступающих крыльев и хвостовых килей, превратив боевые машины в гигантские смертоносные дроны. Турбины были наглухо скрыты внутри корпуса, а вместо сопел пульсировали широкие щели эфирных магнитных движителей.

Император сжал кулаки. Затраченные на проект миллиарды бюджетных рублей определенно того стоили.

Столица отчаянно задыхалась от перенаселения. Каждый отвоёванный на поверхности километр обходился в реки крови, а спускать отряды под землю давно стало бесполезно. Городские коммуникации кишели невиданными мутантами. Недавние прорывы ясно дали понять, что контроль над нижними ярусами утерян.

Однако главной проблемой оставалось небо. Установки ПВО исправно перемалывали летящие к Стене стаи, но падающие на жилые кварталы обгорелые туши пугали горожан и неуклонно снижали индексы доверия власти. Люди боялись смотреть вверх. Эту ситуацию требовалось радикально менять. Зону перехвата необходимо было отодвинуть далеко от городских границ, окончательно вернув воздушное пространство себе.

Император шагнул к панели управления и нажал клавишу общей связи. Над микрофоном загорелся красный индикатор.

— Солдаты Империи!

Густой голос Фёдора Владимировича ударил из расставленных по плацу динамиков. Суетящиеся внизу техники мгновенно замерли по стойке смирно.