Книга Галерея Москва. Шедевры знаменитых мастеров на улицах столицы, страница 33 – Виталий Калашников

А начиналось всё вполне мирно.

Андреев окончил и Строгановское училище, и Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Числился среди лучших учеников скульптора Сергея Волнухина, сотрудничал с Художественным театром, оформляя постановки Станиславского, а в начале XX века, как и многие его коллеги, приложил руку к украшению фасадов московских зданий.

Памятник Островскому

За ранними работами Николая Андреева следует идти, например, в Третьяковскую галерею или… на Театральную площадь. И снова гостиница «Метрополь». Но на этот раз не керамика, а камень. По уровню четвёртого этажа здание опоясывает рельефный фриз. Он тянется по парадным фасадам и представляет собой переплетение обнажённых человеческих тел. Женщины, мужчины, дети изгибаются в разных позах среди густых зарослей.

Фриз на «Метрополе» называется «Времена года». В своё время он вызвал полемику между поборниками нравственности и ценителями искусства. Уж слишком фривольными казались фигуры в исполнении Андреева.

Примерно в то же самое время скульптор участвует в украшении особняка Сергея Соловьёва в Хлебном переулке. Если подойти к главной двери, то справа от неё, примерно на уровне груди, сможете увидеть крадущегося, жилистого льва с агрессивно раскрытой пастью. Этакий страж покоя хозяев дома, отпугивающий непрошеных гостей. На том же уровне, ещё левее льва, можно рассмотреть скульптуры сов с совятами, подпирающие полуколонны.

Особняк Соловьёва

Лев на особняке Соловьёва

На фасаде особняка Соловьёва есть работы и других художников. Например, считается, что панно «Сумерки», расположенное со стороны Хлебного переулка, а также находящиеся под ним майоликовые изображения муз ваяния, живописи, архитектуры и музыки созданы по эскизам художницы Марии Якунчиковой.

В то же время биография скульптора Андреева начинает наполняться скандалами. В 1902 году он участвует в конкурсе на создание памятника первопечатнику Ивану Фёдорову. Всего комиссия рассматривала 27 работ. Во время обсуждения проект Николая Андреева занял третье место, лишь немного уступив проекту его учителя Сергея Волнухина. Кстати, Анна Голубкина, которая тоже участвовала в скульптурном соревновании, вообще осталась не у дел. Дальше – больше.

Памятник Гоголю

В 1904-м Андреев создал бюст Гоголя. Он оказался таким удачным, что помог скульптору победить в конкурсе памятника писателю в Москве. К работе Николай Андреев подошёл с огромной ответственностью: погрузился в гоголевскую литературу, изучал его изображения и даже поехал в путешествие по Украине, где посетил младшую сестру Николая Васильевича Ольгу, которая поделилась с ним своими воспоминаниями о брате.

Там же, на Украине, Андреев всматривался в типажи людей, которые его окружали, делал зарисовки местных крестьян. Всё это стало основой для барельефов с персонажами гоголевских произведений на постаменте памятника.

Открывали памятник торжественно, при огромном стечении народа, на оконечности Пречистенского (сегодня Гоголевского) бульвара. Серое апрельское небо, сырость от разразившегося накануне снегопада, промозглый ветер. И на фоне всего этого фигура писателя: сгорбленная, печальная, почти трагическая, закутанная в длинный плащ. Отзывы о монументе были полярные: от хвалебных и даже восторженных до критических и оскорбительных. Острословы не жалели едких сравнений: гриб, ворона, летучая мышь. Но всё-таки большая часть просвещённой общественности скульптуру одобрила. Андреева даже сравнивали с Роденом.