Книга Девушка из номера 11, страница 5 – Рут Уэйр

— Наверное, сейчас самое время заняться туристическим бизнесом. Я имею в виду – многие турфирмы в пандемию обанкротились, поэтому у осмотрительного инвестора есть шанс войти в такой проект с нуля. Что ж, прекрасная возможность вкусно поесть и выпить за счет этого парня, Маркуса.

Я хотела выбросить открытку в мусорную корзину, однако Джуд перехватил мою руку.

— О чем ты? Для тебя это действительно шикарная возможность – то, чего ты хотела.

Я лишь рассмеялась.

— Джуд, я не готова ехать в Швейцарию. Кто будет водить детей в сад? Кто будет их забирать?

— Хм. Может, я? – немного обиженно улыбнулся Джуд. – Например, как сегодня утром, когда ты ходила на собеседование. Или забыла? Ничего, все остались живы.

Я уже собралась заявить, что спальня мальчиков утром походила на поле боя, хотя меня не было всего несколько часов, однако смолчала. Зачем уподобляться женщинам, каждый раз упрекающим мужа, когда он делает что-то чуточку иначе, чем сделала бы ты? Опять же, может, и неплохо, если мальчики почувствуют толику ответственности за утренние сборы – ведь просто ужас, во что они сегодня превратили свою комнату.

— Какой смысл? – передумав спорить, пожала плечами я. – Никто не давал мне задания написать об открытии отеля. То есть расслабиться за чужие деньги – отличная затея, да только я не уверена, что мою поездку оплатят. Как минимум придется покупать билеты на самолет.

— Во-первых, ты уже около двух лет не видела маму, – возразил Джуд, загибая палец. – Даже если возьмем билеты за свой счет – за перелет в Европу предоставляют налоговый вычет. На дороге тоже не валяется. Во-вторых, в этом «Гранд-отеле» наверняка будет тьма разных редакторов и тревел-блогеров – отличная возможность повращаться в их обществе. Может, встретишь старых знакомых. А в-третьих, Ло, не забывай: ты уже шесть лет как застряла дома с детьми. Кто больше тебя заслужил право слегка расслабиться? Черт, да сама вселенная велит седлать коня! К тому же лестно, что о тебе вспомнили, разве нет?

Я опустила глаза на слегка запачканную кровью из пореза открытку. Мысль о встрече со старыми знакомыми по некоторым причинам меня не слишком соблазняла, однако остальные доводы Джуда были вполне вескими. Мне действительно очень хотелось повидать маму – уж слишком долго я откладывала поездку в Англию. А третьим своим аргументом Джуд вообще попал прямо в точку. Да, здорово, что обо мне кто-то подумал. На некоторое время после выхода «Темных вод» я стала звездочкой в среде авторов путевых заметок; в мой адрес поступало множество приглашений посетить церемонии открытия чего угодно – от новых курортов до элитных экскурсионных железнодорожных маршрутов. На время пандемии этот поток превратился в ручей, а потом и вовсе иссяк. С тех пор обо мне забыли. Приятно сознавать, что твое имя все еще значится в списках массовой рассылки в чьих-то картотеках – если ими еще кто-то пользуется.

Да, лестно, ничего не скажешь. Как бы я ни чувствовала себя после неудачного собеседования, открытка стала напоминанием – ты не полный ноль, Ло. Может, я и вправду потр-р-рясная? А может… может, Джуд в конце концов прав и сама вселенная велит мне воспользоваться шансом?

— Мамочка!

Эли вылетел из дверей детского сада со скоростью фейерверка и, тряхнув копной каштановых волос, ткнулся лбом мне в живот. Обхватил ручонками с такой страстью, будто после долгой разлуки.