Книга Тёмная фея Офелия и песнь ночи, страница 65 – Геза Шварц

Офелия тоже перескочила на лестницу и побежала наверх, уворачиваясь от огненных шаров, которые с грохотом ударяли по ступеням.

Август тем временем наколдовал световой посох и разбил им несколько шаров, будто они состояли из стекла. Вокруг него то и дело вспыхивали искры. Он был похож на волшебника из сказки людей, который спустился во тьму и сражается с мрачными тенями при помощи света.

Тут раздалось хриплое карканье. Один из огненных шаров пролетел буквально в паре сантиметров от неё и врезался в Тиберия. Теперь этот шар парил над лестницей, а её пернатый друг оказался в ловушке.

Офелия едва могла поверить глазам. Пламя смыкалось вокруг ворона, но не сжигало его. И вдруг в этом огне появилась картинка: Тиберий, смелый, с гордо поднятым клювом и блестящим оперением летит по небу, и все вороны им восторгаются. Тут-то Офелия и догадалась, что это за пламя: заветное желание, мечта, воспоминание. И оно грозило уничтожить Тиберия. Ворон уже блаженно закрыл глаза и качнулся вперёд.

Пригнувшись, Офелия бросилась на помощь другу. Используя остатки своей магии, она наколдовала себе защитную перчатку, затем сунула руку прямо в огненный шар и вытащила оттуда ворона.

Тиберий медленно открыл глаза, словно пробуждаясь от чудесного сна, но довольно быстро сообразил, что с ним произошло, и в ярости бросился на короля дураков. Офелия поспешила за ним. Однако вокруг них по-прежнему со свистом носились огненные шары, всё быстрее и яростнее, тем не менее ей удавалось различать картинки, которые в них появлялись. Цветочная поляна. Звёзды над морем. Пустынный переулок и дождь. А вот шумящий на ветру могучий дуб с пышной кроной. Офелия так и поперхнулась. Это был её дуб, её дом. На миг ей даже показалось, что она слышит шелест листвы.

Август в очередной раз уклонился от огненного шара, но его лицо уже не было таким твёрдым и уверенным. Вокруг него танцевали несколько сцен из его прошлого. Вот он совсем маленький, купается в детской ванночке. Вот он подросток, сидит за столом и читает книгу, рядом ещё несколько. А вот он, смеясь, падает в сугроб. Офелия чувствовала запах пены для ванны, слышала шелест книжных страниц, ощущала зимний холод на коже. Потом она увидела десятилетнего Августа, играющего с маленьким неуклюжим пёсиком, и узнала, что пёсика этого звали Оскар. Как же счастлив был Август, играя с питомцем!.. Какой-то голос в голове Офелии буквально кричал, что ей ни в коем случае нельзя отвлекаться, что это всё уловки короля, чтобы сбить её с толку. Но Август умиротворённо улыбался, вспоминая этот эпизод из детства, и в итоге она тоже не удержалась. Отвлеклась. Потеряла бдительность.

И времени на то, чтобы увернуться от летящего прямо на неё огненного шара, у неё уже не оставалось. Не мигая, она смотрела на яркое пламя.

В последнюю секунду Август заслонил её собой и перехватил огненный шар. Белое сияние, исходящее от его ладоней, обесцвечивало пламя. Офелия узнала это заклинание: она тысячу раз отрабатывала его в Академии, но у неё никогда не получалось его завершить. Король дураков задыхался, медленно опускаясь на колени, а белое свечение уже почти поглотило огонь. Шар в любой момент мог исчезнуть, а уж после этого…

Но тут король поднял голову и, коварно улыбаясь, снова выпрямился. Офелия испугалась, когда осознала, что её в очередной раз одурачили. Король вовсе не слабел, он по-прежнему был очень силён, гораздо сильнее, чем они. Безо всяких усилий он оттолкнул всполохи белого свечения с огненного шара и со злым смехом втолкнул туда Августа.