Книга Метамышление. Как нейронауки помогают нам понять себя, страница 18 – Стивен М. Флеминг

Обычно мы считаем действие чем-то осознанным и продуманным – например, когда мы готовим ужин или берем телефон, чтобы позвонить другу. Но спектр возможных действий, которые мы совершаем в течение обычного дня, гораздо шире – это все, что наше тело делает, изменяя окружающую среду: дыхание, пищеварение, речь, перемена позы. Эти примеры показывают, что многие из наших действий не осознанны и при этом крайне важны для жизни.

Проблема в том, что действия не всегда идут по плану. То есть нам нужно уметь быстро и эффективно исправлять ошибки. Любая уважающая себя самосознающая система не захочет швырять действия, словно дротики в мишень, не имея возможности скорректировать их траекторию после броска. Представьте, что, ужиная с друзьями, вы тянетесь за бокалом красного вина, но промахиваетесь и сталкиваете его с края стола. Вы в ужасе наблюдаете за происходящим, чувствуя себя неспособным повлиять на ситуацию. И все же иногда, если повезет, ваша рука, казалось бы, по своей собственной воле может податься вперед и поймать бокал за мгновение до его падения. Мы увидим, что в основе такого умения корректировать свои действия лежит способность предсказыватьто, что должно было произойти – бокал в вашей руке, а не на полу, – но не произошло.

Собственно, такие предсказания лежат в основе алгоритмов, способных осуществлять мониторинг самих себя. Вспомните предиктивный ввод текста на смартфоне. Он может исправить допущенные вами ошибки, только оценивая, какое слово вы изначально намеревались написать (и, если его оценки расходятся с вашими намерениями, это ужасно раздражает). Это интуитивно верно и для самосознания. Мы способны признавать свои ошибки и сожалеть о них, только если знаем, что мы должны были сделать, но не сделали. У французов есть замечательное выражение для таких случаев – «l’esprit d’escalier», или лестничный ум^[35]. Оно используется, если слова, которые стоило произнести на вечеринке, приходят в голову, только когда вы уже спускаетесь вниз по лестнице после ее окончания.

В этой главе мы познакомимся с набором алгоритмов, предсказывающих и корректирующих наши действия. Как мы увидим, мозги всех форм и размеров снабжены филигранными предохранительными механизмами, позволяющими им отслеживать свою деятельность и вносить в нее изменения – от мельчайших корректировок движения руки, тянущейся за чашкой кофе, и вплоть до мыслей по поводу проделываемой нами работы. Способность осуществлять мониторинг своих действий – это второй кирпичик самосознания.

Одни из самых простых и важных действий, которые мы совершаем, направлены на сохранение стабильности нашего внутреннего состояния. Все живые существа должны следить за температурой тела, уровнем питательных веществ и многим другим – зачастую это вопрос жизни и смерти. Если эти состояния слишком далеко отклоняются от своего идеала – так называемых заданных параметров, – оставаться в живых становится очень трудно. Рассмотрим скромную одноклеточную бактерию. Живым клеткам нужно управлять кислотностью своего внутреннего мира, потому что большинство белков перестают функционировать за пределами узкого значения водородного показателя (pH). Даже у простых бактерий на поверхности клеток находятся изощренные сети сенсоров и сигнальных молекул, которые при необходимости активируют насосы для восстановления нейтрального баланса pH.