Книга Волчий клан 3, страница 91 – Валерий Муллагалеев

— Экспедиция графа Аскольда Владигоровича Каменского. Восемнадцать человек, один голем, двадцать шесть верблюдов. Цель: поиск змииной кладки в руинах Атрагосии.

— О! — Терехов чуть не подпрыгнул. — Он же писарь! Господин Лютиков, он не просто помощник, он ведет записи. Живой архив экспедиции!

А вот это хорошо. Я поглядел на эту разбитую глиняную куклу другими глазами. В големе живые черты характера причудливо перемешивались с искусственным поведением. Третьяк, значит.

— Что случилось с экспедицией? — спросил я.

В глазницах мигнул сиреневый свет.

— Нападение песчаных псов.

— Нескольких?

— Много, — ответил Третьяк.

Вклинился Батыр:

— Видать, они пошли через русло, Георгий-бек. А псы сюда останки утащили. Если этот не врет.

— Нападение произошло днем, — продолжал Третьяк. — Чудовища атаковали из-под земли, из склона берега. Мы отбили атаку. Шестерых из экспедиции чудовища унесли под землю. Потерь нет. Граф велел двигаться дальше.

— То есть как — потерь нет? — спросил я. — А те шестеро?

— Верно, шестерых людей унесли под землю. Вы их видели внизу вместе со мной.

— Они не выглядели живыми, знаешь ли.

— Они мертвы, — подтвердил Третьяк и нахмурился, смутно чувствуя нестыковку. — Граф сказал, потерь нет.

— Понятно, — медленно проговорил я.

Повисла пауза.

— Обычно при гибели более чем четверти отряда экспедицию сворачивают, — сказал Терехов.

— А как же выполнение задания? — нахмурился Игорь.

— Пардон, — поправил очки Терехов. — Экспедиция — это же не военная вылазка. Мы историки.

— Корпус вообще отказался лезть в Атрагосию, — припомнил я рассказ графа Каменского. — Экспедицией руководит Аскольд, люди Корпуса лишь сопровождают до руин.

— В норе не на всех трупах были кители Корпуса, — покачал головой Игорь. — Родовые цвета Каменских тоже. Ясно же, что Аскольд отправил отцу и Корпусу донесение, что все дошли, а сам треть положил тут.

Подделал отчет — хрен с ним.

— Он их не откопал, — сказал я.

Вот что меня грызло с тех пор, как я увидел тела из прошлой экспедиции.

Аскольд Каменский — маг Земли. Влада, маг Воздуха, стихии противоположной, ночью вскрыла эту нору вихрем — да, надорвалась, как сказал Игорь, но вскрыла. Аскольд же, для которого земля — родная стихия, мог бы разметать эти барханы как фантики. Но он и пальцем не пошевелил, лишь прикинул потери, счел приемлемыми, и двинулся дальше.

— Шестеро его людей наверняка орали под землей, как орал наш носильщик, — пояснил я.

— Может, не успел? — неуверенно предположил Терехов. — Может, чудища утащили их слишком быстро, и они уже…

— Два дня, — сказал Третьяк.

Терехов осекся.

— Они были живы еще два дня? — уточнил я.

— Да. Я слышал крики, а потом дыхание.

— Ты сам-то как оказался в норе, Третьяк?

— Я замыкал шествие при отступлении. Пес опрокинул моего верблюда и унес меня тоже. Я сопротивлялся. Спина треснула, когда дрался. А люди кричали. Потом кричал один. Потом никто. Я звал господина. Господин не пришел. Я не понимаю. Приказа не было. Господин не отдал приказ. Почему?

Никто ему не отвечал.

Я вгляделся в простодушное глиняное лицо.

— Разберемся.

Значит, вот кто нас ждет в Атрагосии.

* * *

Уходили мы часа через два, когда солнце уже поднялось и начало жарить.

Погибшего носильщика и останки людей из экспедиции Аскольда похоронили под каменной насыпью (в песке хоронить бессмысленно, разроют даже обычные звери, не говоря уж об этих кротярах).